Laut einer Mitteilung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) vom Dienstag könnten die Vereinigten Staaten schon bald das neue globale Epizentrum der Coronavirus-Pandemie werden. Die WHO führte diese Befürchtung auf einen "sprunghaften Anstieg" der Zahl der Infizierten zurück. Landesweit hat COVID-19 in den USA inzwischen über 55.000 Menschen infiziert und mehr als 650 getötet.

Passanten mit Atemschutzmasken am Wall Street Bull (Foto: Wang Ying/ Xinhua)

Der Bundesstaat New York meldete am Dienstag einen weiteren sprunghaften Anstieg der Zahl der bestätigten Coronavirus-Fälle, als mehr Krankenhausbetten zur Verfügung gestellt wurden. New York City mit seinen mehr als 8 Millionen Einwohnern hatte bisher 192 Todesfälle zu verzeichnen, bei über 15.500 bestätigten Fällen von COVID-19 – fast ein Drittel der Gesamtzahlen in den USA am späten Dienstagabend.

 

„Wenn man das amerikanische Volk auffordert, zwischen der öffentlichen Gesundheit und der Wirtschaft zu wählen, dann ist das kein Widerspruch. Kein Amerikaner wird sagen, dass die Wirtschaft auf Kosten von Menschenleben gerettet werden sollte“, sagte der New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo in einem Kongresszentrum in Manhattan, das in ein provisorisches Krankenhaus mit 1.000 Betten umgebaut wurde.

 

Cuomos Äußerungen können als Rüge an Präsident Donald Trump verstanden werden, der am Dienstag darauf gedrängt hatte, die US-Wirtschaft schon bis Mitte April wieder zu öffnen, und gefordert hatte, dass die Quarantäne gezielter eingesetzt werden sollte, um den Unternehmen so viel „Schmerz“ wie möglich zu ersparen.

 

Der erwartete Bedarf an Krankenhausbetten im Bundesstaat New York zum Höhepunkt des Ausbruchs sei auf 140.000 gestiegen, sagte Cuomo, verglichen mit 110.000, die zuvor prognostiziert worden waren. Derzeit stünden jedoch nur 53.000 Betten zur Verfügung.

 

Die Infektionsrate verdoppele sich jetzt alle drei Tage in New York, und der Höhepunkt des Ausbruchs könnte in 14 bis 21 Tagen erreicht werden,was das Gesundheitssystem der Stadt unter enormen Druck setze, sagte Cuomo.