Chinas Zivilluftfahrtbehörde sagte am Donnerstag, dass sie noch keinen Termin zum Wiederstart der Boeing 737 Max in China festgelegt habe, obwohl der Flugzeugtyp in den Vereinigten Staaten wieder in Betrieb genommen worden sei.

Am Mittwoch erteilte die Federal Aviation Administration (FAA), die Zivilluftfahrtbehörde der Vereinigten Staaten, der Boeing 737 Max wieder eine Starterlaubnis - fast zwei Jahre nachdem bei zwei Abstürzen 346 Menschen ums Leben gekommen waren. 

Nachdem im März 2019 ein Jet der Ethiopian Airlines sechs Minuten nach dem Start abgestürzt war, wurde die Boeing 737 Max weltweit aus dem Verkehr gezogen. Bereits im Oktober 2018 stürzte ein Flugzeug dieses Typs der indonesischen Fluglinie Lion Air in die Javasee.

In China, wo 97 Einheiten dieses Flugmusters in Betrieb waren, wurde am 11. März 2019 ein Flugverbot verhängt. China war weltweit das erste Land, das sich zu diesem Schritt entschlossen hatte.

Nach Erteilung der Erlaubnis durch die FAA wird die American Airlines als erste Fluglinie am 29. Dezember die 737 Max im Rahmen eines Rundflugs von Miami zum New Yorker Flughafen La Guardia wieder in Dienst stellen. United Airlines wird den Regelbetrieb der Max Ende Januar oder Anfang Februar wiederaufnehmen.

Die Genhmigung der FAA deckt bislang nur Inlandsflüge ab, die von den Fluglinien American, United und Southwest durchgeführt werden. Flüge ins Ausland oder Flüge im Ausland, also zum Beispiel in China und Kanada, bedürfen der Zustimmung der jeweiligen Zivilluftfahrtbehörden.

Auf die Frage, wann die 337 Max in China wiederstarten darf, sagte die chinesische Zivilluftfahrtbehörde am Donnerstag, dass es noch keine Änderung in ihrer Haltung von Ende Oktober gäbe, als der Leiter der Behörde, Feng Zhenglin, auf einer Pressekonferenz deutlich gemacht hatte, dass China vor einer Wiedererteilung der Starterlaubnis dafür Sorge tragen werde, dass alle Sicherheitsbestimmungen und technischen Modifikationen eingehalten würden.

Vor einer Rückkehr des Flugmusters in den chinesischen Luftraum müssten drei Bedingungen erfüllt sein: Bauliche Veränderungen müssten auf ihre Tauglichkeit überprüft werden; Piloten müssten entsprechend ausgebildet sein, die Ursachen der Abstürze müssten geklärt sein und die technischen Modifikationen müssten auf ihre Effektivität überprüft werden.

Chefingenieur Shu Ping, Direktor des Instituts für Flugsicherheit an der Akademie für Zivilluftfahrtwissenschaften und -technologie, sagt, dass die in den USA erteilte Genehmigung die Grundlage für eine Erörterung des Flugverbots in China darstelle.

"Die Genehmigung durch die amerikanische FAA heißt noch nicht, das andere Länder dieser Entscheidung folgen müssten," sagt Shu.

Der kanadische Verkehrsminister Marc Garneau sagte, dass die 737 Max bis zur Erfüllung bestimmter Bedingungen auf dem Boden bleiben werde.

Die Genehmigung der FAA hat zur Voraussetzung, dass vor dem Start die Ausbildungsmethoden jeder einzelnen Luftfahrtgesellschaft durch die Zivilflugbehörde zertifiziert worden sind. Die Bordcomputer müssen den Anforderungen der FAA entsprechen und die Software muss auf dem neuesten Stand sein.

Bei der Untersuchung der Abstürze hatten Ermittler herausgefunden, dass eine Sicherungssperre das Flugzeug davor bewahren sollte, zu rasch aufzusteigen. Dadurch war es allerdings zu dem Programmfehler gekommen, dass der Bug des Flugzeugs nach unten gedrückt wurde, ohne dass der Pilot diese Selbststeuerung hättekorrigierenkönnen.

Wenn die 737 Max, die damals ein Verkaufsschlager von Boeing war, in den Dienst zurückkehrt, wird sie auf einen durch die COVID-19-Pandemie erheblich geschrumpften Markt treffen.