Von Mitte Januar bis Februar kam ein internationales WHO-Team nach Wuhan, um dort Untersuchungen zum Virus-Ursprung durchzuführen und sich mit den chinesischen Experten auszutauschen. Anstatt die Erfolge dieses offenen und kooperativen Austauschs zu diskutieren, versuchen einige US-Medien nun allerdings die Worte der WHO-Experten gegen China zu wenden.

Viele US-Medien, darunter die New York Times, haben kürzlich mehrere Experten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zitiert, die angeblich gesagt haben sollen, dass das Verhalten einiger chinesischer Experten den Fortschritt der gemeinsamen China-WHO-Mission zur Untersuchung des Virusursprungs in Wuhan ernsthaft behindert hätte. Nachdem diese Berichte veröffentlicht worden waren, veröffentlichten die in dem Artikel zitierten Experten allerdings prompt nacheinander Stellungnahmen, um diese Gerüchte zu widerlegen. Sie machten klar, dass ihre Ansichten verzerrt dargestellt worden seien und beschuldigten die New York Times, sich „schamlos" zu verhalten.

Peter Daszak, Experte für den Ursprung von Krankheitserregern bei der WHO und Vorsitzender der EcoHealth Alliance (einer gemeinnützigen Organisation in den USA), schrieb auf Twitter: „Das ist nicht die Erfahrung, die ich während der WHO-Mission gemacht habe. Als die Person, die für die Expertengruppe für Tier- und Umweltuntersuchungen verantwortlich ist, bin ich der Meinung, dass sich die chinesischen Kollegen offen und vertrauenswürdig verhalten haben. Wir haben [während der Untersuchung] wichtige neue Daten erhalten und mehr über die Ausbreitung des Virus erfahren.“

Die Leiterin des WHO-Labors für Studien zu Masern, Röteln, Grippe und Polio und Expertin für öffentliche Gesundheit, Thea K. Fischer, postete ebenfalls auf Twitter, dass der Bericht der New York Times ihre Aussagen stark verzerrt habe. „Dies entspricht nicht der Erfahrung, die ich gemacht habe. Die chinesische Seite hat ein gutes Verhältnis zum internationalen Epidemiologie-Team aufgebaut. [Unsere] lebhaften Diskussionen spiegeln auch den hohen Grad an Beteiligung [der chinesischen Seite] wider. Was wir gesagt haben, wurde [in den US-Medien] stark verzerrt, was einen dunklen Schatten auf die wichtigen wissenschaftlichen Arbeiten wirft.“

Nachdem er von Fischers Reaktion gehört hatte, gab Dazak erneut eine Nachricht heraus, in der er das Verhalten der US-Medien als „enttäuschend" und „schamlos" bezeichnete.

„Nachdem wir den Reportern die wichtigen Ergebnisse unserer einmonatigen Untersuchung in China erklärt hatten, wurde das, was unsere Kollegen gesagt haben von den Medien für ihre Artikel aus dem Zusammenhang gerissen, noch bevor die Experten ihren eigenen Bericht geschrieben haben. Das ist wirklich enttäuschend. Das Verhalten der New York Times ist wirklich schamlos!"