China hat angekündigt, während des gesamten Monats März im Südchinesischen Meer Seemanöver durchzuführen. Zu dieser Zeit schicken die USA für gewöhnlich häufig Schiffe und Aufklärungsflugzeuge in das Seegebiet, auch ist derzeit ein französischer Flottenverband auf dem Weg in die Region. 

 Der Flugzeugträger Liaoning am 14. April 2018 bei einer Übung im Südchinesischen Meer. (Foto von VCG)

Das Südchinesische Meer wird vermutlich weiterhin ein Spannungsgebiet bleiben, da nach Meinung von Experten die neue US-Regierung erwartungsgemäß den politischen und militärischen Druck auf China aufrechterhält.

Laut einer Ankündigung der chinesischen Behörde für Seefahrtssicherheit werden vom 1. bis zum 31. März im Umkreis von fünf Kilometern in einem Gebiet westlich der Halbinsel Leizhou militärische Übungen abgehalten. In dieser Zeit ist das Seegebiet für andere Schiffe gesperrt. Nähere Angaben über die Art der Manöver wurden nicht erteilt.

Seit Juli 2020 führt China in der Region eine Reihe von militärischen Übungen durch, was laut Experten daraufhin weist, dass es sich um ein routinemäßiges Manövergebiet handelt.

Die Manöver werden zu einem Zeitpunkt angesetzt, da die USA ihrerseits wieder gehäuft Aufklärungsoperationen in Küstengebieten Chinas und Erkundungen im Südchinesischen Meer durchführen.

Aus Daten, die vom Beijinger Thinktank South China Sea Strategic Situation Probing Initiative (SCSPI), veröffentlicht wurden, geht hervor, dass die Vereinigten Staaten am Mittwoch, Donnerstag und Samstag Aufklärungsflugzeuge verschiedenen Typs entsandt haben, darunter eine MQ-4C-Seeaufklärungsdrohne, ein EP-3E-Spionageflugzeug und ein RC-135U-Flugzeugfürstrategische Aufklärung. Am Freitag wurde das Seeaufklärungsschiff USNS Impeccable in die Region geschickt.

Chinesische Militärexperten sagten am Sonntag gegenüber der Global Times, das derartige Operationen der Amerikaner militärische Bedeutung hätten, da mit ihrer Hilfe die USA Informationen über die Volksbefreiungsarmee (PLA) und die Beschaffenheit des Seegebiets sammeln könnten. Lauschangriffe auf den Funkverkehr der PLA, die Ausforschung der elektromagnetischen Signale der Ausrüstung der PLA  und das Anbringen von Unterwassermikrophonen zum Aufspüren chinesischer U-Boote zählten zum Repertoire der Amerikaner.

Frankreich entsendete Mitte Februar ein Kampflandungsschiff und eine Fregatte, die zweimal das Südchinesische Meer durchkreuzen sollen, wie die Pariser Website navalnews.com am 18. Februar berichtete. Aus der dort veröffentlichten geplanten Route geht hervor, dass der Flottenverband durch die Qiongzhou-Straße fährt, die zwischen der Halbinsel Leizhou und der Inselprovinz Hainan liegt. 

Die USA versuchen China einzudämmen, indem sie ihre Verbündeten dazu anhalten, im Südchinesischen Meer Präsenz zu zeigen, was nach Expertenmeinung mehr politische als militärische Bedeutung habe.

Der Beijinger Seefahrtsexperte Li Jie sagte gegenüber der Global Times, dass China auf den Meeren weiterhin Druck ausgesetzt sein werde, da die USA, deren Verbündete und Indien fortgesetzt zu provokativen Handlungen ausholen könnten.

Da das Südchinesische Meer, die Taiwan-Straße und die Diaoyu-Inseln ein Spannungsgebiet bleiben würden, sollten die chinesischen Truppen ihre Kampfbereitschaft erhöhen, sagte Li. Für das laufende Jahr sieht Li ein kontinuierliches Wachstum der Verteidigungsausgaben Chinas voraus. Das Budget werde voraussichtlich während der beiden Sitzungen in einer Woche veröffentlicht.