Es gibt einen alten Witz, der besagt, dass ein Flugzeugpassagier auf dem Weg nach Chengdu, einer Stadt mit 14 Millionen Einwohnern, schon vor der Landung das Geräusch von auf- und abgelegten Mahjong-Steinen in der Stadt hören kann.

Der Witz fängt ein, wie beliebt Mahjong in der Hauptstadt der Provinz Sichuan ist. Bei einem Spaziergang trifft man immer wieder auf Bewohner, die das Spiel in Teehäusern im Freien oder in Parks spielen. Praktisch in jeder Seitenstraße stehen kleine Tische, um die sich Menschen scharen und dem Klicken der Spielsteine lauschen.

Am Mittwochmorgen verließ Chinas erster sogenannter Panda-Touristenzug probeweise den Bahnhof von Chengdu und fuhr zur Station E'mei auf der Chengdu-Kunming-Eisenbahn. Es ist also keine Überraschung, dass die Passagiere in einem Zug, der von Chengdu aus losfährt, ebenfalls Mahjong spielen können.

Chengdus Liebe zu Mahjong ist laut einer Online-Umfrage von www.sohu.com Ende 2020 sogar bekannter als seine anderen Attraktionen, wie der riesige Panda, die Sichuan-Oper oder die Sichuan-Küche. Die Idee hinter der Umfrage war, eine Sache zu finden, die Chengdu am besten repräsentiert, und den Namen dieser Sache in ein Glas zu versiegeln, das die Bewohner der Stadt in 1.000 Jahren öffnen können.