Ein unbemannter Unterwasserhubschrauber wurde von China eigenständig entwickelt und vom 27. August bis 3. September reibungslos im Südchinesischen Meer getestet. Der Unterwasserhubschrauber tauchte erfolgreich bis zu mehr als 1.000 Meter tief.

Der Test umfasste unter anderem Starts, Landungen, Andocken an einem U-Boot-Vorfeld, 360-Grad-Lenkungen, Fixpunkt-Schwebeflüge, kabelloses Laden und akustische Navigationen sowie Ortungen.

Der Test bewies, dass der Unterwasserhubschrauber bei der mobilen Meerbodenbeobachtung, der Erkundung von Meerbodenressourcen, der Aufspürung von Meerbodenbereiche, der Überwachungen und Wartung der Unterwasserpipelines sowie der Rettung und Bergung zum Einsatz kommen kann.

Im Juli 2017 begannen die Zhejiang Universität gemeinsam mit dem Shenyang Institute of Automation of the Chinese Academy of Sciences, dem Institute of Deep-Sea Science and Engineering of the Chinese Academy of Sciences und anderen, die Umsetzung des Projekts.

„Der Test beweist, dass Unterwasserhubschrauber-Technologie machbar ist, markiert einen wichtigen Meilenstein in der Unterwasserhubschrauber-Forschung, und gilt als ein Fortschritt bei der Entwicklung unbemannter Unterwasser-Technologie“, so Si Yulin, Generaldirektor des Seeerprobungsteams des Projekts. In Zukunft werden die Anwendungsbereiche vom Unterwasserhubschrauber weiter ausgebaut.