(Foto von Beijinger Büro für das Management von Großprojekten)

Das Nationale Alpinskizentrum im Wettkampfgebiet Yanqing, einer der drei Austragungsorte der Olympischen Winterspiele 2022 in Beijing, hat am Montag mit der Herstellung von Kunstschnee begonnen. Die Arbeiten voraussichtlich Mitte Januar abgeschlossen sein. Die Organisatoren stellen strenge Anforderungen an die Größe, Dicke, Härte und Dichte des Wettkampfschnees, der durch natürlichen Schneefall nicht erreicht werden kann. Die Global Times erfuhr am Montag vom Beijinger Büro für das Management von Großprojekten, dass die meteorologischen Bedingungen in Beijings Vorort Yanqing die Anforderungen für die Beschneiung erfüllt haben.

Der alpine Skisport gilt als Perle in der Krone der Olympischen Winterspiele. Das im Juni fertiggestellte Zentrum hat bereits mehrere Testwettkämpfe durchlaufen und hat sich für die Durchführung der eigentlichen Wettkämpfe qualifiziert. Es verfügt über sieben Pisten, auf denen insgesamt elf Wettbewerbe wie Abfahrt, Super G und Riesenslalom ausgetragen werden, bei denen insgesamt elf Goldmedaillen vergeben werden können. Die Pisten sind 9,2 Kilometer lang und weisen einen maximalen Höhenunterschied von 900 Metern auf. Es ist die erste Alpinskipiste in China, die den olympischen Standards entspricht, und zugleich eine der schwierigsten der Welt.

Wu Gaosheng, Betriebsleiter des Zentrums, sagte der Global Times am Montag, das Beschneiungsteam bestehe aus 20 chinesischen und ausländischen Mitarbeitern und arbeite in zwei Schichten rund um die Uhr.

„Etwa 170 Beschneiungsanlagen sind bereits im Einsatz. Das Projekt erstreckt sich über eine Fläche von etwa 800.000 Quadratmetern, das Team muss etwa 1,2 Millionen Kubikmeter Schnee produzieren“, erläuterte Wu. „Um sicherzustellen, dass die Wettkämpfer eine Spitzengeschwindigkeit von 130 bis 140 Stundenkilometern erreichen können, stellt der Internationale Schneeverband strenge Anforderungen an die Härte der Pisten, sodass die Beschneiung den wichtigsten Teil darstellt“, fügte er hinzu. Die Anforderungen bedeuten, dass die Oberfläche der Piste kristallin bleiben muss, fast wie Eis, und dieser Schnee wird Gletscherschnee genannt.

Obwohl Beijing in diesem Winter möglicherweise die stärksten Schneefälle aller Zeiten erleben könnte, wird bei den Olympischen Winterspielen 2022 weiterhin viel Kunstschnee verwendet, da dieser den Anforderungen des Wettbewerbs besser entspricht und für die Sportler sicherer ist.

Einige westliche Medien, darunter der „Guardian“, äußerten sich besorgt über die Umweltkosten des Kunstschnees für die Spiele und behaupteten, dass Beijing etwa 49 Millionen Gallonen Wasser benötige, um die erforderliche Menge Kunstschnee für die Olympischen Winterspiele zu erzeugen.

Zhang Li, ein Mitglied der Beijinger Bewerbungsdelegation für die Olympischen Winterspiele, wies in einem früheren Interview jedoch darauf hin, dass die für die Spiele verwendete Technologie zur künstlichen Beschneiung die Umwelt nicht belasten werde.

„Wir werden eine auf Wassermolekülen basierende Sprühtechnik verwenden, die nicht umweltschädlich ist“, sagte Zhang und fügte hinzu, dass die für die künstliche Beschneiung in Orten wie Zhangjiakou in der Provinz Hebei verwendete Wassermenge, die höchstens weniger als ein Prozent der örtlichen Wasserversorgung ausmacht, keine Bedrohung für den Wasserverbrauch der Einwohner in der Region darstelle.