Menschen kaufen in einem Supermarkt in New York in den USA ein. 2. Dezember 2021  

Die Abschaffung der Zölle auf chinesische Waren würde die historische Inflation in den Vereinigten Staaten lindern – dies sagten Experten und Vertreter mehrerer Handelsgruppen, nachdem US-Präsident Joe Biden die Senkung der Verbraucherpreise als „oberste Priorität“ bezeichnet hatte.

Zölle seien ein „ineffektiver Weg“, um Handelsstreitigkeiten zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt zu lösen, sagte Jacob Lew, Vorsitzender des National Committee on US-China Relations, am Dienstag und fügte hinzu, dass gerade jetzt, wo die Inflation ein Thema sei, eine Rücknahme der Zölle die Inflation in den Vereinigten Staaten tatsächlich verringern würde.

Der Ausschuss twitterte am Mittwoch die Botschaft des ehemaligen US-Finanzministers: „Die Abschaffung von Zöllen, die während der schlimmsten Phase des Handelskriegs auf Waren erhoben wurden, würde die Inflation in den Vereinigten Staaten verringern.“

Die USA verzeichnen derzeit die höchste Inflation seit November 1990. Laut dem Verbraucherpreisindex des US-Arbeitsministeriums erreichte die Inflation im Oktober 6,2 Prozent, verglichen mit einer Rate von 1,2 Prozent im Oktober 2020.

Während Biden und einige Beamte in seinem Kabinett darauf bestanden, dass steigende Energiekosten und Probleme in der Lieferkette den aktuellen Preisanstieg verursacht hätten, glauben Analysten, dass die massiven Zölle auf chinesische Waren – von der Trump-Regierung eingeführt, im ersten Jahr der Biden-Regierung aber immer noch intakt – eine Rolle gespielt haben.

Doug Barry, Kommunikationsdirektor des US-China Business Council, sagte, dass die hohen Zölle auf Waren aus China im Wert von Milliarden von Dollar zusammen mit anderen Faktoren „ganz sicher“ auch zu den höheren Preisen beigetragen hätten.

„Die Aufhebung dieser Zölle würde die Preise in einer Zeit senken, in der die amerikanischen Verbraucher über Preiserhöhungen verärgert sind“, sagte Barry am Mittwoch gegenüber China Daily.

Laut Barry betraf die zweite Tranche der von Trump-Regierung erhobenen Zölle in Höhe von zehn Prozent viele Waren, die nicht unter die erste Tranche in Höhe von 25-Prozent-Zoll gefallen waren. Zu diesen Waren gehörten jedoch auch beliebte Konsumgüter wie Smartphones und bestimmte Haushaltsgeräte.

„Der ehemalige Finanzminister Lew hat gesagt, dass die Zölle zur Inflation beitragen, es aber keinen politischen Grund gebe, sie aufzuheben. Tatsächlich handelt es sich um eine fehlerhafte Politik, die den amerikanischen Verbrauchern, Unternehmen und Landwirten schadet“, erklärte Barry und fügte hinzu, dass die Abgaben aufgehoben werden sollten, um diese Interessengruppen zu entlasten.

Gary Hufbauer, Forscher und Handelsexperte am Peterson Institute for International Economics in Washington, geht davon aus, dass die Abschaffung der Zölle einen erheblichen Rückgang des Verbraucherpreisindexes zur Folge haben würde.

„Der einmalige Effekt der Abschaffung könnte einen Prozentpunkt betragen, wahrscheinlich über ein Jahr oder 18 Monate verteilt“, sagte er. „Dies wäre ein erheblicher Ausgleich für die derzeitige Inflationsrate, die bei etwa 6 Prozent liegt.“

Aus politischer Sicht ist Biden jedoch besorgt über den Vorwurf, China gegenüber „weich“ zu sein, was laut Hufbauer schwerer wiege als der Nutzen für die Inflationsbekämpfung.

Die Zölle werden das Weihnachtsgeschäft „definitiv“ verteuern, so Hufbauer weiter. Sie werden vollständig an die Zwischenhändler und schließlich an die Verbraucher weitergegeben und ermöglichten es auch konkurrierenden einheimischen Unternehmen, ihre Preise zu erhöhen.