Zhai Zhigang macht Chinas ersten Raumspaziergang

Der Taikonaut Zhai Zhigang, der die Shenzhou 7-Mission leitet, ist bestätigt worden, Chinas ersten Raumspaziergang zu machen. Dies hat das Hauptquartier der Raumfahrtmission am Samstagnachmittag bekannt gegeben.

Zhai, der seinen 42. Geburtstag im kommenden Monat feiert, wird um 16.30 Uhr das Raumschiff verlassen. Sein Kollege Liu Boming wird ihm in der Raumkabine helfen. Der dritte Taikonaut Jing Haipeng bleibt in der Landekapsel.

Zhai wurde in einer armen Familie in der nordostchinesischen Provinz Heilongjiang geboren. Seine Mutter verkaufte Sonnenblumenkerne, um die Schulgebühren für Zhai und seine fünf Geschwistern zu bezahlen. Sein älterer Bruder Zhai Zhiqiang beschrieb ihn als sehr reif für sein Alter.

Vor zehn Jahren hatte Zhai begonnen, als Taikonaut zu trainieren. Er wurde in die endgültige Liste der Kandidaten für die Shenzhou-5, Chinas erste bemannte Raumfahrtmission 2003, und die Shenzhou-6 2005 aufgenommen, aber in den beiden Missionen durfte er schließlich doch nicht mitfliegen.

Zhai ist Vater eines 14-jährigen Jungen. Er mag Kalligraphie und Gesellschaftstanz. In der Freizeit spielt er gerne mit seinem Sohn Videogames.