Zeus-Huldigungsstätte 1000 Jahre älter als angenommen

Die Funde von Töpferwaren bei einem alten griechischen Altar zur Ehrung des Zeus leiten zu der Erkenntnis, dass die Stätte mindestens 1000 Jahre älter als ursprünglich angenommen ist.

Die Töpferscherben wurden während einer Ausgrabung im letzten Sommer nahe dem Gipfel des Berges Lykaion im Süden Griechenlands entdeckt.

Die Funde werden auf die Zeit 3000 v. Chr. zurückdatiert. Sie verraten, dass die Tradition der Götterverehrung an dieser Stätte sehr alt ist und eventuell sogar noch vor der Einführung des Gottes Zeus in der griechischen Welt stattfand, erklärt David Gilman Romano, ein Forscher am Museum für Archäologie und Anthropologie der Universität Pennsylvania und einer der Leiter des Ausgrabungsprojektes.

"Wir können noch nicht sagen, wofür der Altar zuerst genutzt wurde und ob er im Zusammenhang mit Naturphänomenen wie Wind, Regen, Licht oder Erdbeben, also möglicherweise zu Ehrung einer Gottheit, die die Kräfte der Natur repräsentierte, verwendet wurde", so Romano.

Außerdem wurde am Altar ein Bergkristall mit dem Motiv eines Stieres, wahrscheinlich aus alten Minoan-Zeiten (1500 – 1400 v. Chr.), gefunden, der auf eine frühe Verbindung zwischen der Insel Minoan auf Kreta mit Arkadien hindeutet.

Erste Analysen verschiedener, in der Stätte entdeckter Knochen besagen, dass diese zu Tieren und nicht zu Menschen gehören. In historischen Schriften wird erwähnt, dass am Altar des Zeus menschliche Opferbringung praktiziert wurde, doch bislang wurden keine Belege dafür gefunden.

Der Berggipfel-Altar gilt als einer der mythologischen Geburtsorte des Zeus. Am Fuße des Berges befand sich eine Rennbahn, ein Stadion und Gebäude, die für Veranstaltungen athletischer Feste in Konkurrenz zu den originalen Olympischen Spielen nahe von Olympia genutzt wurden.