Das Leben eines Diplomaten, die Geschichte einer Nation

Der Botschafter Han Xu war seinerzeit eine Persönlichkeit, und diese Zeit war die prägende Periode für die moderne chinesische Diplomatie und die heutigen chinesisch-amerikanischen Beziehungen. Dies ist der Bericht über das Leben eines populären, pflichtbewussten und treu ergebenen chinesischen Patrioten für amerikanische Leser und solche Leser außerhalb Chinas, die sich mit den chinesisch-amerikanischen Beziehungen beschäftigen.

Der Bericht wird solche Leser erfreuen, die sich an Han Xu als den ehrlichen, freundlichen und kompetenten Diplomaten erinnern. Er wird diejenigen Leser, die ihn nicht kannten, daran erinnern, wie unglaublich schwierig es war, das heutige, größtenteils kooperative chinesisch-amerikanische Verhältnis zu etablieren. Für wieder andere wird er das chinesische Konzept von Höflichkeit und Rücksicht, das Han Xu beispielhaft zeigte und das in der ganzen Welt bewundert wurde, vorstellen.

Das Buch ist in gewisser Hinsicht ein detaillierter Bericht über das Leben eines von Zhou Enlais wichtigsten Stellvertretern, eines enthusiastischen sorgsamen Staatsbeamten, der in taktischer Hinsicht seinen Beitrag zum Aufbau des modernen chinesischen Außenministeriums und seinem diplomatischen Stil leistete, indem er die Indochina-bezogenen Genfer Konferenzen und den Gipfel in Bandung organisierte, die Ära der chinesisch-amerikanischen Entfremdung meisterte, beim chinesisch-sowjetischen Konflikt vermittelte, Nixons bahnbrechenden Besuch in Beijing arrangierte, die chinesisch-amerikanische Normalisierung erreichte, das chinesische Kontaktbüro in Washington eröffnete, schwierige Einigungen mit Amerika nach der Normalisierung in bezug auf Taiwan erreichte, als chinesischer Botschafter in Washington in guten und in schlechten Zeiten diente, und – als letztes Verdienst für sein Land im offiziellen Ruhestand – Chinas diplomatische Beziehungen global erweiterte.

Im Hinblick auf Han Xu's Rolle in all diesen großen Entwicklungen in der Diplomatie des letzten Vierteljahrhunderts wie auch im Hinblick auf andere, weniger bekannte Gegebenheiten gibt das Buch wichtige Einblicke darin, wie die Dinge in den Augen chinesischer Staatsmänner zu jener Zeit aussahen. Der Bericht über den Anlauf zu Präsident Nixons bahnbrechendem China-Besuch ist der vollständigste, der jemals veröffentlciht worden ist. Der detailgenaue Bericht über den chinesisch-amerikanischen Normalisierungsprozess und die chinesisch-japanischen Vorläufer danach wird wie eine Enthüllung für diejenigen, die diese Gegebenheiten nicht miterlebt haben, erscheinen. Der Bericht der Handlungen der chinesischen Botschaft nach dem Zwischenfall am 4. Juni 1989 wird trockene Sympathie zu den Ausführenden des Krisenmanagements oder zum Botschafter hervorrufen, der die scharfen ausländischen Reaktionen zu unerwarteten Entwicklungen in seinem Land und daraus resultierenden Rückschlägen in bezug auf die Beziehungen zu anderen Ländern und Völkern zu bewältigen hatte.

In anderer Hinsicht ist dies die Geschichte der persönlichen und professionellen Entwicklung eines Mannes, der eine Hauptrolle in der früheren Diplomatie der Volksrepublik China spielte. Der Eröffnungsbericht über Han Xu's Kindheit und seine spätere Rebellion gegen seinen autokratischen und unbeugsamen Vater, dessen Manipulation er verabscheute, doch zu dem er einige Ähnlichkeiten aufweist, ist die Geschichte einer Generation chinesischer Patrioten, die die Universität verließen, um den Kampf der Kommunisten gegen die Japaner mitzuführen und um für soziale Gerechtigkeit in ihrer Heimat zu sorgen. Die vielen Details über Han's Interaktion mit Zhou Enlai (dessen Führerschaft in der Herausbildung eines unverwechselbaren chinesischen diplomatischen Stils nicht übertrieben werden kann) und über seine Schwierigkeiten, Regeln und Bestimmungen für die Praktizierung von Diplomatie eines völlig unerfahrenen chinesischen Außenministeriums und diplomatischen Dienstes geben unverzichtbare Einblicke darin, warum China in seiner Weise auf internationaler Bühne handelt.

Han's Verwirrung, als die Roten Garden der Kulturrevolution versuchten, seine sorgfältigen Dienste als umstürzlerisch darzustellen, spiegelten die Verwirrung eines jeden treuen Staatsbürgers im chinesischen System wider. Han's ungebrochene Loyalität zu der Sache hebt ihn von den vielen, die es allzu kafkaesk fanden, toleriert zu sein, ab. Und kein Vater, der Ähnliches seinerselbst zu seinen Pflichten gegeben hat, wird ein Gefühl der Wehmut ablegen können, wenn er von Han Xu's erzwungener Distanz zu seinen Kindern und seiner schönen und außerordentlich gebildeten Ehefrau (der dieser einfühlsame Bericht über Han's Leben viel verdankt) liest.

In noch anderer Hinsicht gibt das Buch interessante Einblicke in die Funktionsweise des Außenministeriums, in chinesische Interpretationen (und Fehlinterpretationen) des Verhaltens der undurchschaubaren Amerikaner in bezug auf zahlreiche Punkte der letzten 35 Jahre, und in die Schwierigkeiten, die sämtliche Botschafter in bezug auf eine große, wankelmütige Demokratie wie die USA hatten. Doch es sollte gelesen werden und wird Zuspruch finden, in erster Linie für seine lebhafte Darstellung des schmeichlerichsten Diplomaten des späten 20. Jahrhunderts, des Chinesen Han Xu, auf den institutionellen und internationalen Schauplätzen, auf denen er sich auszeichnete.