Han: Hauptnationalität Chinas, etwa 1,159 Mrd. Menschen; sie sind überwiegend in den Einzugsgebieten des Gelben Flusses, des Jangtse und des Perlflusses, aber auch im ganzen Land verbreitet. Die han-chinesische Sprache ist die landesweit allgemein gebrauchte Sprache der Han und der meisten nationalen Minderheiten.

Mongolen: Heute etwa 4,8 Mio. Menschen, die hauptsächlich im Autonomen Gebiet der Inneren Mongolei, in Xinjiang, Qinghai, Gansu, Liaoning, Jilin und Heilongjiang leben. Früher waren sie Nomaden, heute sind sie größtenteils sesshaft. Sie haben eine eigene Sprache und Schrift.

Hui: Über 8,6 Mio. Menschen, sie verteilen sich hauptsächlich im Autonomen Gebiet Ningxia der Hui-Nationalität, aber auch in den anderen Landesteilen, und bekennen sich zum Islam.

Uiguren: Über 7,2 Mio. Menschen, die im Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang leben. Sie sind Moslems. Sie benutzen die uigurische Sprache und Schrift.

Miao: Etwa 7,4 Mio. Menschen, sie verteilen sich hauptsächlich in Guizhou (50% aller Miao-Angehörigen), Yunnan, Hunan, Guangxi, Sichuan und Hainan. Sie haben eine eigene Sprache und Schrift.

Yi: Etwa 6,58 Mio. Menschen, sie sind eine der ältesten Nationalitäten Chinas und verteilen sich in den Provinzen Yunnan, Sichuan und Guizhou und im nordwestlichen Teil des Autonomen Gebiets Guangxi der Zhuang-Nationalität. Sie leben zwar in ausgedehnten auch von anderen Nationalitäten bewohnten Gebieten, haben aber überall ihre eigenen Siedlungen bzw. Dörfer. Sie haben eine eigene Sprache und Schrift.

Buyi: Etwa 2,54 Mio. Menschen, die meisten Buyi-Angehörigen wohnen im Südteil der Provinz Guizhou und der Rest in den Provinzen Yunnan und Sichuan und dem Autonomen Gebiet Guangxi der Zhuang-Nationalität. Sie benutzen die Buyi-Sprache und -Schrift sowie die Han-Schrift.

Koreaner: Etwa 1,92 Mio. Menschen, der Autonome Koreanische Bezirk Yanbian in der Provinz Jilin ist ihr Hauptwohngebiet. Sie verteilen sich zudem in Heilongjiang, Liaoning und der Inneren Mongolei. Sie haben eine eigene Sprache und Schrift.

Mandschuren: Über 9,84 Mio. Menschen, sie sind nach der Zhuang-Nationalität die zweitgrößte nationale Minderheit Chinas. Sie leben hauptsächlich in Nordostchina; die meisten leben in der Provinz Liaoning, ein kleiner Teil in großen und mittelgroßen Städten anderer Provinzen.

Zhuang: Die größte ethnische Minderheitengruppe Chinas mit einer Bevölkerung von über 15,5 Mio. Menschen, davon wohnen über 13 Mio. im Autonomen Gebiet Guangxi der Zhuang-Nationalität, die anderen in den Nachbarprovinzen Yunnan, Guangdong, Guizhou und Hunan. Sie benutzen die Zhuang-Sprache und -Schrift sowie die Han-Schrift.

Dong: Über 2,51 Mio. Menschen, sie verteilen sich hauptsächlich in den Grenzgebieten zwischen den Provinzen Guizhou und Hunan und dem Autonomen Gebiet Guangxi der Zhuang-Nationalität. Sie haben eine eigene Sprache und Schrift. Sie gebrauchen auch die Han-Schrift.

Tibeter: Etwa 4,6 Mio. Menschen, davon wohnen 2,1 Mio. im Autonomen Gebiet Tibet, die anderen in Sichuan, Gansu, Qinghai und Yunnan. Sie bekennen sich zum tibetischen Buddhismus. In Tibet werden die tibetische Sprache und die tibetische Schrift gebraucht.