Winterliche Bedingungen halten an

Das schlimmste Winterwetter, das Zentral-, Ost- und Südchina seit Jahrzehnten gesehen hat, könnte bis 9. Februar anhalten, sagten Meteorologen.

Das schlechte Wetter, das zumindest 60 Chinesen das Leben gekostet hat und aufgrund dessen Millionen Menschen während der Feiertage zum Chinesischen Neujahr im Dunkeln sitzen werden, wird sich laut den neuesten Wetterprognosen der Zentralen Meteorologischen Station vom Samstag bis ins bevorstehende Jahr der Ratte fortsetzen.

Der heftige Schneefall setze sich am Samstag in Hunan, Jiangxi, Anhui, Jiangsu, Shanghai und Zhejiang fort und für Montag und Dienstag sind weitere Schneefälle vorhergesagt.

In Zhejiang dauerte ein Schneesturm, der am frühen Freitagmorgen begann, 30 Stunden an und verursachte in vielen Gebieten rekordverdächtige Schneeverwehungen. Bis Samstagmittag waren in der Provinzhauptstadt Hangzhou 31 Zentimeter Schnee gefallen. Damit wurde laut der Meteorologischen Station der Provinz der bisherige Rekord von 29 Zentimetern gebrochen. Die Schneeverwehungen in elf anderen Teilen der Provinz erreichten ebenfalls neue Rekordhöhen, sagte der stellvertretende Leiter der Station, Pan Jinsong. Rund 300 der 940 städtischen Parks in Zhejiang waren aufgrund des Schnees geschlossen.

Tausende Soldaten, bewaffnete Polizisten, Einwohner und Freiwillige begannen am Samstagvormittag die Hauptstraßen vom Schnee zu befreien, nachdem Prognosen vor vereisten Straßen am Sonntagvormittag warnten.

Der Internationale Flughafen in Hangzhou ist seit Freitag 17 Uhr geschlossen und 5000 Passagiere saßen fest. Am Sonntagvormittag lagen auf der Startbahn 20 Zentimeter Schnee.

Der leitende Meteorologe Yang Guiming warnte, dass selbst nach Abklingen der Schneefälle um den 8. Februar die Kältewelle andauern werde. "In vielen Provinzen werden die Straßen weiter eisig bleiben und es wird noch dauern, bis es wärmer wird", sagte er. "Wenn es wärmer wird und Schnee und Eis schmelzen, wird man mit Straßenschäden, Überflutungen und anderen Problemen rechnen müssen."

Das Winterwetter hat 19 Provinzen und Gebiete sowie die Xinjiang Production and Construction Corporation getroffen, 223.000 Häuser zum Einsturz gebracht und weitere 862.000 beschädigt, gab das Ministerium für Zivile Angelegenheiten bekannt.

Die Experten meinen, dass die Schnee- und Eiskatastrophe die Überschwemmungskatastrophe am Jangtse von 1998 als schwerste Naturkatastrophe in den letzten Jahrzehnten abgelöst habe. Jene Überschwemmung hatte 2,3 Millionen Menschen betroffen.

Das Ministerium für Zivile Angelegenheiten erklärte am Freitag, dass der Schnee bis 31. Januar 60 Menschenleben gekostet habe, und die Zahl täglich steige.

Dienstagfrüh war das Dach eines Gemüsegroßmarkts in Nanchang in der ostchinesischen Provinz Jiangxi unter dem Gewicht von Schnee und Eis zusammengebrochen, wobei ein Mensch ums Leben kam und 37 verletzt wurden.

Am Freitag starben die zwei Streifenpolizisten Wang Guojie und Lin Shengqiao, nachdem ihr Fahrzeug von der eisigen Fahrbahn abgekommen und im Kreis Yongjia in der Provinz Zhejiang 30 Meter in die Tiefe gestürzt war.

Shanghai warnte am Freitag vor einem seltenen "gelben Schneesturm". Samstagfrüh lagen 15 Zentimeter Schnee. In den Vorortbezirken Qingpu und Jiading sowie im Kreis Chongming lagen zum Mittag 22 Zentimeter Schnee.