Seit jeher hat Macao zu China gehört. Ende des 19. Jahrhunderts wurde Macao von portugiesischen Kolonialisten besetzt. Am 20. Dezember 1999 kehrte Macao schließlich reibungslos zum Mutterland zurück.
„Nach der Anpassungsphase in den ersten zwei Jahren seit der Gründung der SVZM ist ein Konsens aller Gesellschaftsschichten hinsichtlich der wirtschaftlichen Entwicklungsrichtung erzielt worden, nämlich: unter der Voraussetzung der Öffnung soll der Entwicklung der wichtigsten Wirtschaftssektoren Priorität eingeräumt werden, während die Entwicklung der anderen Branchen ebenfalls berücksichtigt werden soll. Wir werden uns weiter unermüdlich emporarbeiten, die Denkweise ändern und neue Handelschancen suchen, um das beste Entwicklungsmodell der Wirtschaft der SVZM zu finden.“ Diese Worte des Regierungschefs der SVZM Ho Hau Hwa spiegelten seine Hoffnung für Macaos Zukunft wider.
2001 war das Jahr, in dem die SVZM durch die Überwindung der wirtschaftlichen Schwierigkeiten erfeuliche Erfolge erzielte. Trotz des Einflusses der stagnierenden Weltwirtschaft und des Tiefes der asiatischen Wirtschaft stieg das Gesamtwirtschaftswachstum Macaos dennoch um ca. 0,5-1% an, wodurch ein zweites Wirtschaftswachstumsjahr in Macao seit seiner Rückkehr zum Mutterland verzeichnet wurde.
Den jüngsten Statistiken zufolge war die Touristik, eine Säulenindustrie Macaos, in den ersten 10 Monaten 2001 durch eine Wachstumstendenz gekennzeichnet. Zwischen Januar und Oktober stieg die Zahl der Touristen in Macao um 12% im Vergleich zum gleichen Zeitraum vorigen Jahres. Bis zum 21. Dezember 2001 erreichte die Gesamtzahl der Touristen in Macao über 10 Mio., eine Zunahme um 9% gegenüber dem Vorjahr. Die Steuereinnahmen aus der Touristik Macaos sollen um etwa 5% gestiegen sein.
Mit der Entwicklung der Touristik haben andere Industrien ebenfalls einen Aufschwung erfahren. Im 3. Quartal 2001 stieg das gesamte Einzelhandelsvolumen um 3% gegenüber dem Vergleichszeitraum 2000, auch die Hotelbuchungsrate stieg von 57% 2000 auf 60% in den ersten 10 Monaten 2001.
Aufgrund der Terror-Anschläge gegen die USA vom 11. September fiel das globale Lufttransportvolumen auf einen Tiefststand. Das Passagier- und Frachttransportvolumen der Luftfahrt in Macao stieg jedoch um 10% bzw. 7% gegenüber dem Vorjahr.
Macao erzielte zudem in der Anziehung ausländischen Kapitals Fortschritte. Bis zum 3. Quartal 2001 betrug die Anzahl der in Macao neu registrierten ausländischen Firmen 613 mit einem Gesamtkapital von 169 Mio. Macao-Dollar, ein Anstieg um 15,8% bzw. 11,9% gegenüber dem gleichen Zeitraum vorigen Jahres. Die Anzahl der Personen, die mit ihrer Investition einen Antrag auf Niederlassung in Macao stellten, stieg um 990 oder um über 20% gegenüber dem gleichen Zeitraum vorigen Jahres.
Die Steuererhebung war ebenfalls durch eine gute Lage gekennzeichnet. Die Einnahmen aus der Glücksspielbranche werden 2001 schätzungsweise etwa 6 Mrd. Macao-Dollar erreicht haben, 8% mehr als wie geplant. Die realisierte Steuererhebungsrate für andere wichtige Branchen belief sich auf über 90%. Schätzungsweise werden die Gesamtsteuereinnahmen für das ganze Jahr die geplanten überschreiten.
Bis Ende 2001 betrugen die Devisenreserven Macaos 28,16 Mrd. Macao-Dollar, ein Plus um 14,2% gegenüber 2000. Die Investitionsrentabilität der Devisenreserven betrug 1,42 Mrd. Macao-Dollar, wobei der Reingewinn um etwa 500 Mio. Macao-Dollar stieg. Darüber hinaus hatten die Reservefonds, die unter Obhut des Finanzverwaltungsamts der SVZM stehen, im Jahr 2001 eine Investitionsrentabilität von 5,7%. Dadurch wurde der Gesamtbetrag der Reservefonds der SVZM um 10,83 Mrd. Macao-Dollar und auf 39 Mrd. Macao-Dollar gesteigert.
Die Spareinlagen der Banken in Macao stiegen 2001 weiter an. Bis Ende 2001 betrugen die gesamten Spareinlagen 115,4 Mrd. Macao-Dollar (etwa 8 Macao-Dollar entsprechen einem US$), eine Zunahme um 7% gegenüber dem Vorjahr. Obwohl die Bestände aller Kredite um 2,8% gegenüber dem Vorjahr zurückgingen, konnte deren Gesamtbetrag dennoch 49,4 Mrd. Macao-Dollar erreichen. Durch viele Bemühungen wurden die nicht eintreibbaren Außenstände im Bankwesen im Vergleich zum Vorjahr reduziert und gewisse Gewinne erzielt. Die Lebensversicherung war 2001 durch große Forschritte gekennzeichnet. 2001 belief sich die Summe der Versicherungsprämien auf 926 Mio. Macao-Dollar, was eine Zunahme um 22,6% gegenüber dem Vorjahr bedeutete und das seit 1991 anhaltende zweistellige Wachstum in diesem Bereich fortgesetzt hat. Die Gesamtsumme der anderen Versicherungsprämien beendete das dreijährige Negativwachstum und realisierte eine Wachstumsrate von 3%.
Die o. g. Fortschritte in Macao sind der Durchführung der Reform durch die Regierung der SVZM und deren politischen Maßnahmen für die Erhöhung der Konkurrenzfähigkeit zu verdanken. Beispielsweise führte die Regierung der SVZM in den Branchen Telekommunikation und Glücksspiel ein offenes Konkurrenzsystem ein. Die Reformen in den beiden Branchen haben Macaos Markt neue Handelschancen gebracht oder werden dies noch tun. Die Regierung stockte zudem den Input in Schlüsselprojekte auf, um so für eine gesunde wirtschaftliche Entwicklung Bedingungen zu schaffen. Viele in diesem Jahr gebaute Hauptstraßen und Touristikeinrichtungen, darunter ein Aussichtsturm, werden für die Ankurblung der örtlichen Nachfrage, die Stablisierung der Wirtschaftsentwicklung und die Schaffung von Beschäftigungsmöglichkeiten eine wichtige Garantie liefern.
Um eine anhaltende Wirtschaftsentwicklung im Jahr 2002 aufrechzuerhalten und das Wirtschafsumfeld weiter zu verbessern, hat die Regierung der SVZM entschieden, 2 Mrd. Macao-Dollar, die Hälfte der Finanzreserven, für die Steuerreduzierung bzw. -ermäßigung in 10 Bereichen, darunter u. a. Berufssteuer, Haussteuer für Industrie und Handel und Privatpersonen, Betriebssteuer und Tourismussteuer, einzusetzen.
Nach der Rückkehr Macaos zum Mutterland verbesserte sich die öffentliche Sicherheit spürbar. 2001 sank die Anzahl der Kriminalfälle weiter. Zhang Guohua, Direktor des Sicherheitsverteidigungsamts der SVZM, sagte, dass mit der Freigabe des Glücksspielsrechts einige Einwohner um die öffentliche Sicherheit in Macao beunruhigt gewesen seien. Nichtsdestotrotz seien keine üble Vorkommnisse zu beobachten, so Zhang. Laut Zhang sank der Anteil der Gewaltkriminalitäten an allen Kriminalfällen 2001 um ein Viertel. Insbesondere die Fälle der Drogenschmuggel- und Plünderungs-verbrechen wurden in großem Maße reduziert. Dies bedeute, dass die Situation der öffentlichen Sicherheit in Macao besser werde, so Zhang.
Ho Hau Hwa, der Regierungschef der SVZM, sagte, die Implementierung der Richtlinie „Ein Land, zwei Systeme“ sei in Macao erfolgreich. Der von der Regierung der SVZM ausgearbeitete Plan für die wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung entspreche den Gegebenheiten Macaos und habe die Unterstützung der Zentralregierung gewonnen. Ho ist davon überzeugt, dass Macao durch die gemeinsamen Bemühungen der Regierung der SVZM und aller Gesellschaftsschichten sicher eine glänzende Zukunft hat.