Zhu Lei, 35, ist einer Biertesterin bei Tsingtao Beer.

Zhu Lei, die sich nie schminkt, sieht durchschnittlich aus. Man kann sich gar nicht vorstellen, dass eine so normal aussehende Frau die nationale Biertesterin Chinas ist.

Die 35-Jährige hat Superkräfte: Sie kann ein Bier anhand mehrerer Merkmale erkennen und es professionell verkosten. „Selbst wenn man einer Tonne Wasser einen Löffel Salz hinzufügt, kann sie es entdecken“, so ein Freund von ihr.

„Während sich das Bier aus tausend verschiedenen Zutaten zusammensetzt, hat jedes Bier eine einzigartige Geschmacksvielfalt. Manchmal können die Testmaschinen das nicht richtig analysieren, und dann zeigte Biertester sein Können“, sagte Zhu. Sie kann fast 100 Zutaten erkennen, auch winzige Unterschiede würden ihr nicht entgehen.

Die rasante Entwicklung der chinesischen Brauereien ermöglicht Zhu Lei, ihr Können zu entfalten. Große Brauereien gründen normalerweise im ganzen Land Tochterfabriken. Die Hefe-, Temperatur-, Feuchtigkeits- und Wasserbedingungen an verschiedenen Orten sind sehr unterschiedlich, die Geschmacksvielfalt muss jedoch einheitlich und standardisiert sein. Hier spielt der Biertester eine wichtige Rolle als Kontrolleur.

Auf dem 29. Qingdao International Beer Festival wurden chinesische Biere und Biere aus Deutschland, Kanada, Spanien und Südkorea von globalen Gästen verkostet. Bevor man das Tsingtao-Bier probieren konnte, wurde es von Zhu Lei und ihrer Gruppe auf Stabilität und Reinheit des Biergeschmacks kontrolliert.

Bereits im Jahr 2002 war Zhu eine Packerin auf einer Produktionslinie. Sie nahm im Jahr 2005 an einem Wettbewerb für Bierverkostung teil und zeigte ihr Talent. Dann schlug sie ein neues Kapitel in ihrer Karriere auf. In den langweiligen professionellen Trainings bei Bierverkostungen fand sie auch etwas Süßes.

Um die leicht verwirrenden Geschmäcke zu unterscheiden, mischte Zhu Lei ungefähr 10 Kisten Bier mit verschiedenen Zutaten und probierte jeden Tag einige zur Analyse. „Als professionelle Biertesterin sollte ich objektive Bewertungen und Analysen abgeben und es von meinen Bevorzugungen trennen“, sagte Zhu.

Um die Genauigkeit ihrer Verkostung zu gewährleisten, gab Zhu Kosmetika auf und lehnte ihre bevorzugte scharfe Küche ab. Dank ihrer Beharrlichkeit von zehn Jahren ist ihre Fähigkeit der Bierverkostung perfekt geworden.

In den letzten zehn Jahren hat sich die chinesische Brauereiindustrie weiterentwickelt. Mit der Konsistenz des Geschmacks und der Stabilität der Biere bemühen sich die Brauereien, Gärungsmethode zu verbessern, um besseren Geschmack zu erzeugen. „Ich muss den Unterschied zwischen den Geschmäckern vor und nach der Änderung herausfinden, um festzustellen, ob sich der Geschmack in die gewünschte Richtung ändert“, so Zhu Lei.

Zhu Lei ist eine Bierliebhaberin. Sie geht auch oft in verschiedene Mikrobrauereien, die meistens Kneipen sind, und probiert verschiedene Biere. Ihr zufolge haben chinesische Brauereien immer mehr High-End-Produkte eingeführt, die den Bierliebhabern mehr Auswahl bieten.