Das vom Rover Yutu 2 am 11. Januar 2019 aufgenommene Foto zeigt den Lander der Sonde Chang'e 4.

China plane die Einrichtung einer wissenschaftlichen Station auf dem Mond und habe bereits mit den vorbereitenden Forschungsarbeiten begonnen, so der Chefkonstrukteur des nationalen Monderforschungsprogrammes.

„Die nächsten Schritte in unserem Bemühen um die Erforschung des Mondes werden herausfordernd und anspruchsvoll sein, da wir die Errichtung eines wissenschaftlichen Außenpostens am Südpol des Mondes anstreben. In naher Zukunft werden wir auch unsere Astronauten zur Landung auf den Mond schicken", gab Wu Weiren, der gleichzeitig auch Akademiker der Chinesischen Akademie für Ingenieurwissenschaften ist, bekannt. Er selbst arbeite derzeit an der Planung und Machbarkeitsforschung für die vorgeschlagene Station und den vierten Schritt des Mondprogramms.

Der Wissenschaftler machte diese Bemerkungen bei einer Zeremonie am Dienstag in der Nationalen Chinesischen Raumfahrtbehörde. Auf dieser Zeremonie wurde die Benennung eines Asteroiden nach ihm bekanntgegeben. Der Asteroid wurde im August 2007 von Forschern der Xuyi-Station in der Provinz Jiangsu im Kreis Xuyi entdeckt, die zum Purple Mountain Observatory der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Nanjing gehört.

Die Entscheidung wurde im Juni von der Internationalen Astronomischen Union genehmigt, um Wus bedeutenden Beitrag zu Chinas Programmen zur Erforschung des Mondes und des tiefen Weltraums zu würdigen.

Bei Chinas jüngster Mondmission wurde die Raumsonde Chang'e 4, die aus einem unbeweglichen Lander und einem Rover mit dem Namen Yutu 2 (auf Deutsch: „Jadehase“) besteht, im Dezember 2018 vom Xichang Satellite Launch Center in der Provinz Sichuan aus mit einer Trägerrakete vom Typ Langer Marsch-3B ins Weltall befördert. Dies markierte Chinas vierte Monderkundung und die weltweit erste Expedition auf die andere Seite des Mondes, die nie der Erde zugewandt ist.

Der Sonde gelang am 3. Januar 2019 eine weiche Landung auf der anderen Seite des Mondes. Anschließend machte sich der Rover Yutu 2 auf den Weg, um den Landeplatz im Südpol-Aitken-Becken - dem größten und tiefsten bekannten Becken im Sonnensystem - zu durchstreifen und zu vermessen. Bisher haben der Lander und der Rover bereits mehr als 610 Tage lang operiert. Als längster einsatzbereiter Mond-Rover der Welt hat Yutu 2 nach Angaben der Weltraumbehörde etwa 520 Meter auf dem Mondboden zurückgelegt.

Die Chang’e 4-Mission hat zahlreiche wissenschaftliche Ergebnisse hervorgebracht, die Wissenschaftlern rund um den Globus geholfen haben, ihr Wissen und Verständnis über den Mond zu vertiefen.

Die Mission habe die Geschichte der Einschlagsvorfälle auf der anderen Seite des Mondes, insbesondere im Südpol-Aitken-Becken, enthüllt und entscheidende Belege für die Entstehungs- und Evolutionsmodelle des Mondbodens gefunden, erklärte Wang Chi, Direktor des National Space Science Center der Chinesischen Akademie der Wissenschaften.