Die chinesische Raumfahrtbehörde (China National Space Administration) veröffentlichte am Donnerstag Bilder, die kürzlich von ihrem Marsrover Zhurong aufgenommen wurden und den Fallschirm und die schüsselförmige Rückenschale zeigen, die bei der Landung des Rovers verwendet wurden.

Die Bilder - in Farbe und Schwarz-Weiß - wurden von Zhurongs Navigationskamera am Montag aufgenommen, als der Rover zu seiner wissenschaftlichen Erkundung in Richtung Süden unterwegs war.

Der Fallschirm und die Rückenschale sind auf den Bildern deutlich zu erkennen. Sie waren etwa 30 Meter vom Rover und 350 Meter von der Landestelle entfernt.

Bis Donnerstagnachmittag war Zhurong, benannt nach dem chinesischen Gott des Feuers in der antiken Mythologie, bereits 60 Tage lang auf dem Mars im Einsatz und legte dabei 450 Meter zurück, um den kargen Planeten zu untersuchen. In der Zwischenzeit hat der Orbiter der Mission seine Reise um den Roten Planeten zur orbitalen Erkundung fortgesetzt.

Mit einer voraussichtlichen Lebensdauer von drei Monaten hat der 240 Kilogramm schwere Zhurong die Aufgabe, die Landformen des Mars, geologische Strukturen, Bodeneigenschaften, potenzielle Wasser- und Eisvorkommen, atmosphärische und umweltbezogene Eigenschaften sowie Magnet- und Gravitationsfelder sowie weitere physikalische Eigenschaften zu untersuchen.

Der 1,85 Meter hohe Rover ist die Kernkomponente der Marsmission Tianwen 1, des ersten interplanetaren Abenteuers des Landes. Zudem ist er nach fünf aus den Vereinigten Staaten der sechste Rover auf dem extraterrestrischen Planeten.

Die Marssonde Tianwen 1, benannt nach einem alten chinesischen Gedicht, wurde am 23. Juli 2020 mit einer Trägerrakete des Typs Langer-Marsch-5 vom Wenchang Space Launch Center in der südchinesischen Provinz Hainan gestartet und begann damit Chinas erste Mission zu einem anderen Planeten.