China hat einen Schritt in Richtung des weltweit ersten kommerziellen Rechenzentrums unter Wasser gemacht: Der Datenspeicher wurde am Freitag in der Nähe der Insel Hainan unter Wasser gelegt.

Laut Pu Ding, General Manager des Projekts, wird das Rechenzentrum nach seiner Fertigstellung 40 bis 60 Prozent energieeffizienter sein als solche an Land.

Die Ingenieure benötigten fast drei Stunden, um die 1.300 Tonnen schwere Speichereinheit 35 Meter unter Wasser zu bringen. Das gesamte Projekt besteht aus 100 solcher Einheiten.

Die Verlegung von Rechenzentren ins Meer kann in vielerlei Hinsicht von Vorteil sein: Das Zentrum kann Meerwasser zur Kühlung der elektronischen Teile nutzen und so die Stromkosten für die Klimaanlage senken.

„Das gesamte Rechenzentrum kann sich auf natürliche Weise selbst kühlen“, sagt Xie Qian, leitender Ingenieur von CTTL Terminals, das der Chinesischen Akademie für Informations- und Kommunikationstechnologie untersteht. „Die Wasserkühlungstechnologie wird auch dazu beitragen, die Serverdichte zu erhöhen und so die Rechenleistung zu steigern.“

Darüber hinaus nutzen Unterwasser-Rechenzentren die große Fläche des Meeresbodens, um die Kosten für Grund und Boden zu senken. Sie liegen außerdem weit entfernt von menschlichen Lebensräumen und sind weniger Störungen ausgesetzt.

Die Unterwasserumgebung ist zudem staub- und sauerstofffrei, sodass elektronische Geräte länger halten und seltener kaputtgehen.

„Einige der Unterwasser-Rechenzentren werden in der Nähe von Küstenstädten liegen. Sie liegen also näher an den Kernknoten des Netzwerks, wodurch die Netzwerkreaktion schneller erfolgt“, erklärt Xie.

Obwohl Unternehmen wie Microsoft bereits Unterwasser-Rechenzentren getestet haben und den Plan als machbar bezeichneten, wird die chinesische Version offiziell in den kommerziellen Betrieb gehen und echte Kunden bedienen.