Bei Außentemperaturen von fast minus 25 Grad Celsius fuhr Jin Lei kürzlich eine Teststrecke auf einem zugefrorenen Fluss hinunter, wobei seine Räder heftig Schnee aufwirbelten. Seit November letzten Jahres arbeitet Jin in Heihe, einer Stadt in Chinas nördlichster Provinz Heilongjiang, um Fahrzeuge zu testen.

Denn bevor ein neues Auto auf den Markt kommt, muss es bei kalten Temperaturen getestet werden. „Wir kommen hauptsächlich nach Heihe, um Fahrzeugteile und ihre Leistung in einer kalten Region zu testen“, sagt Jin, Testingenieur eines Automobilunternehmens.

Die Daten, die er in der Teststation sammelt, liefern wichtige Hinweise für die Anpassung der Fahrzeugparameter.

Heihe verfügt über günstige Bedingungen für die Erprobung von Fahrzeugen: unterschiedliche Landschaften gepaart mit kaltem, trocknem Wetter im Winter. Dies hat in den letzten Jahren immer mehr Automobilhersteller dazu veranlasst, neue Produkte in Heihe zu testen.

Anfang 1989 startete die Lkw-Sparte Jiefang der China FAW Group Co Ltd den ersten Autotest in Heihe. In den letzten 30 Jahren hat die Stadt einen rasanten Anstieg der Testarten und -bereichen erlebt.

Zhao Xinhong, Geschäftsführer der Heilongjiang Red Valley Automotive Test Co Ltd, sagte, das Unternehmen verfüge über mehr als zehn Prüfstellen für Autos in kalten Umgebungen, die Dutzende Testprojekte ermöglichen. Laut Zhao werde mit über 100 in- und ausländischen Fahrzeugherstellern, Fahrzeugteilen sowie mit Forschungseinrichtungen zusammengearbeitet.

In den letzten Jahren hat die Stadt seine Infrastruktur und Dienstleistungen entsprechend verbessert.

Wang Yulong, Direktor des städtischen Büros für Industrie und Informationstechnologie in Heihe, sagte, die Stadt verfüge über zwölf Autotestunternehmen und mehr als 120 Teststraßen, die die Testanforderungen erfüllen. Zudem wurden ein Empfangsservicezentrum eröffnet und Vorschriften für Dienstleistungen der Autotestbranche in kalten Gebieten eingeführt.

Statistiken zeigen, dass das Geschäftsvolumen der Stadt im Bereich der Autotests in kalten Gebieten mehr als 80 Prozent des Gesamtvolumens in China ausmacht.

Laut Chen Gang, einem Experten der China Society of Automotive Engineers, nehme die Zahl der neuen Fahrzeugmodelle zu, wobei sich Forschungs- und Entwicklungszyklen verkürzen, was mehr Raum für die Entwicklung der Kaltzonen-Autotestbranche in Heihe bietet.

Die boomende Industrie hat auch der lokalen Wirtschaft neue Impulse verliehen. Während der jährlichen Autotestsaison wurden Hunderte von Millionen Yuan an Einnahmen für Branchen wie Unterkunft, Gastronomie, Einzelhandel und Transport generiert.