Im Rahmen der Strategie, eine Marine aufzubauen, die sowohl in nahen als auch in fernen Gewässern effektiv agieren kann, wird China voraussichtlich bald einen vierten Flugzeugträger präsentieren. 

China werde demnächst seinen vierten Flugzeugträger vorstellen und dabei auch die Frage beantworten, ob er nuklear angetrieben sein wird, kündigte der politische Kommissar der Marine der chinesischen Volksbefreiungsarmee (VBA) auf den laufenden Zwei Tagungen in Beijing an.

Yuan Huazhi, der auch Abgeordneter des Nationalen Volkskongresses (NVK) ist, äußerte sich am Dienstag am Rande der Tagung des 14. NVK, als er die Frage der Hong Kong Commercial Daily beantwortete.

„Wir werden es Ihnen bald sagen“, erklärte Yuan. Es gebe keine Engpässe bei Chinas Flugzeugträgertechnologien, und die Entwicklung schreite reibungslos voran, führte er weiter aus.

Auf die Frage nach den Unterschieden zwischen den Kampffähigkeiten chinesischer und US-amerikanischer Flugzeugträger betonte Yuan, dass Chinas Flugzeugträgerprogramm nicht darauf abziele, mit den USA zu konkurrieren, sondern die nationale Souveränität, die territoriale Integrität und die Rechte zu schützen.

Der hochrangige Marineoffizier bekräftigte, dass Chinas nationale Verteidigungspolitik defensiver Natur sei, und sagte, dass Chinas Flugzeugträger voraussichtlich weiter von Chinas Küstengewässern entfernt segeln würden.

Auf die Frage, ob China mit den im Westpazifik intensiv eingesetzten US-Flugzeugträgern fertig werden könne, antwortete Yuan: „Glauben Sie uns, wir können es. Wir haben es nicht nur mit Flugzeugträgern zu tun. Wir befassen uns auch mit [potenziellen Bedrohungen] in umfassender Weise.“

Mehrere Experten erklärten gegenüber der Global Times, dass China im Rahmen der Strategie der Verteidigung auf dem nahen und dem Schutz auf dem fernen Meer und mit dem Ziel eine sogenannte „Blue Water“-Marine (d.h. die auf Hoher See eingesetzt werden kann) aufzubauen, voraussichtlich mehr Flugzeugträger bauen werde, um so die nationale Souveränität, die territoriale Integrität und die Entwicklungsinteressen des Landes im Zuge seiner umfassenden Entwicklung besser zu schützen.

Nach dem allgemeinen Muster des Einsatzes von Flugzeugträgern verbringt ein Flugzeugträger ein Drittel seiner Zeit mit der Wartung, ein Drittel mit der Ausbildung und nur ein Drittel mit dem Einsatz, so dass die chinesische Marine mit drei Flugzeugträgern nur über einen Flugzeugträger zu einem bestimmten Zeitpunkt verfügen könne, erläuterten Experten. Einige Analysten gehen davon aus, dass Chinas nächster Flugzeugträger aufgrund von Vorteilen wie der unbegrenzten Reichweite nuklear angetrieben sein werde, während andere argumentieren, dass China einen weiteren konventionell angetriebenen Träger – vergleichbar mit dem dritten Flugzeugträger des Landes („Fujian“) - bauen könnte, wobei sie die Kosteneffizienz und die schnellere Entwicklung von Kampffähigkeiten als Gründe anführen.

Chinas Marine betreibt derzeit nur zwei Flugzeugträger - die „Liaoning“ und die „Shandong“ -, die beide konventionell angetrieben werden und über Sprungschanzen zum Starten von Flugzeugen verfügen. Der dritte Flugzeugträger („Fujian“), der größer ist als seine beiden Vorgänger und elektromagnetische Katapulte zur Unterstützung des Starts von Flugzeugen einsetzt, wird derzeit getestet und soll noch in diesem Jahr in See stechen.