Chinas erstes selbst entwickeltes ziviles Luftschiff, AS700 „Xiangyun“, hat seinen ersten Testflug zwischen zwei Flughäfen in der zentralchinesischen Provinz Hubei absolviert und damit den Grundstein für weitere Langstreckentests und den kommerziellen Betrieb zur Unterstützung der Entwicklung der Wirtschaft im bodennahen Luftraum gelegt.

Am Samstag startete die AS700 von einem Flughafen in Jingmen und absolvierte einen 180-Kilometer-Rundflug mit Zwischenstopp auf einem Flughafen in Jingzhou, mit einer Gesamtflugzeit von mehr als drei Stunden, teilte das Special Vehicle Research Institute der Aviation Industry Corporation of China, der Entwickler des Luftschiffs, der Global Times am Sonntag mit.

Zhou Lei, leitender Ingenieur des AS700-Forschungsprogramms, sagt, auf dem Testflug seien die Funktionen der AS700 in Bezug auf die Luft-Boden-Kommunikation, geladene Ausrüstung sowie Start und Landung an verschiedenen Orten überprüft worden.

„Der Probeflug testete auch die Fähigkeiten der Wartungs- und Forschungsteams, was Erfahrungen für künftige Flüge mit größeren Entfernungen und längeren Flugzeiten lieferte“, sagt Zhou.

Das AS700-Luftschiff kann bis zu 10 Personen, einschließlich des Piloten, aufnehmen. Es hat ein maximales Startgewicht von 4.150 Kilogramm, eine maximale Flugreichweite von 700 Kilometern, eine maximale Flugdauer von 10 Stunden und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 100 Kilometern pro Stunde.

Im Tätigkeitsbericht der Regierung für das Jahr 2024, der auf den „Zwei Tagungen“ im März verabschiedet wurde, heißt es, dass China neue Wachstumstreiber wie die Wirtschaft im bodennahen Luftraum fördern wird. Beobachtern zufolge könnte das Luftschiff AS700 gute Entwicklungsmöglichkeiten bieten.

Im Dezember 2023 erteilte die chinesische Zivilluftfahrtbehörde ein Musterzertifikat für das Luftschiff AS700.

„Einige Tourismusplattformen und Touristenorte in China haben Kontakt mit uns aufgenommen, um eine zukünftige Zusammenarbeit zu besprechen. Wir haben 20 Bestellungen für das AS700 erhalten, und das erste Luftschiff wird voraussichtlich Ende dieses Jahres ausgeliefert“, sagt Du Wei, Programmmanager der AS700, und weist darauf hin, dass das Luftschiff künftig in der Notfallrettung und im öffentlichen Nahverkehr eingesetzt werde, um die Entwicklung der Wirtschaft im bodennahen Luftraum zu fördern.