Als Reaktion auf die anhaltenden Provokationen der Philippinen hat Chinas Volksbefreiungsarmee am Sonntag eine gemeinsame Luft- und Seekampfpatrouille im Südchinesischen Meer durchgeführt. Am selben Tag führten die Philippinen Übungen mit den USA, Japan und Australien durch.

Die südliche Kommandoeinheit der chinesischen Volksbefreiungsarmee (VBA) habe am Sonntag eine gemeinsame Luft- und Seekampfpatrouille im Südchinesischen Meer durchgeführt, wie sie am Sonntag mitteilte. Dies geschah am selben Tag, an dem auch die USA, die Philippinen, Japan und Australien an gemeinsamen Übungen teilnahmen. Analysten bezeichneten dies als ein äußerst trotziges und aggressives „Muskelspielen“ gegen China inmitten der wachsenden Spannungen zwischen Beijing und Manila.

Chinesische Experten sagten am Sonntag, dass Chinas Kampfpatrouille eine Retourkutsche auf die gemeinsamen Übungen der USA, der Philippinen, Japans und Australiens darstelle und die feste Entschlossenheit und starke Fähigkeit der VBA verdeutliche, Chinas territoriale Souveränität und maritime Rechte und Interessen zu schützen. Dies zeige, dass China in der Frage des Südchinesischen Meeres zwar große Zurückhaltung übe, aber trotzdem auf alle Eventualitäten gut vorbereitet sei. Gleichzeitig warnten sie auch, dass die Einmischung von außen - vertreten durch die USA im Südchinesischen Meer – zur „größten Bedrohung für die regionale Sicherheit und Stabilität“ geworden sei, und dass das Kalkül der Philippinen, „den Wolf ins Haus zu holen“, von den Ländern der Region nicht begrüßt werde und letztendlich nach hinten losgehen werde.

In einer kurzen Erklärung, die am Sonntagmorgen in den sozialen Medien veröffentlicht wurde, betonte die südliche Einheit der VBA, dass „alle militärischen Aktivitäten, die die Stabilität im Südchinesischen Meer stören und Krisenherde schaffen, unter Kontrolle sind“, ohne weitere Einzelheiten über die Operation zu nennen.

Vor der VBA-Kampfpatrouille hatte die chinesische Seite mehrfach vor den philippinischen Provokationen und den Versuchen gewarnt, externe Kräfte einzuschleusen, sowie vor Manilas Tricks, „Opfer zu spielen“. Die chinesische Küstenwache (CCG) warnte die Philippinen am Samstag, dass jede Taktik, die Chinas Rechte verletzt, zum Scheitern verurteilt sei. Die CCG werde weiterhin regelmäßig das Gesetz durchsetzen, um die Rechte und Interessen in Chinas Hoheitsgewässern zu schützen. Damit reagierte man auf die illegalen Aktivitäten philippinischer Schiffe in den Gewässern, die an Chinas „Houteng Jiao“ (auch bekannt als Houteng-Riff) im Südchinesischen Meer angrenzen.

Der Sprecher des chinesischen Verteidigungsministeriums, Wu Qian, sagte am 28. März, dass die Schikanen und Provokationen der Philippinen die direkte Ursache für die jüngste Eskalation des Konflikts im Südchinesischen Meer seien. Ferner wies er darauf hin, dass China nicht zulassen werde, dass die Philippinen vorsätzlich handeln.

Am 2. April telefonierte der chinesische Präsident Xi Jinping mit US-Präsident Joe Biden, wobei Xi den Standpunkt Chinas zum Südchinesischen Meer erläuterte. Während des Telefonats betonte Xi, dass China die unbestrittene Souveränität über „Nansha Qundao“ (Nansha-Inselgruppe) und die angrenzenden Gewässer besitze, und wies darauf hin, dass die USA keine Partei in der Frage des Südchinesischen Meeres seien und sich deshalb auch nicht in Angelegenheiten zwischen China und den Philippinen einmischen sollten. China sei fest entschlossen, seine territoriale Souveränität und seine maritimen Rechte und Interessen zu schützen, so Wang Wenbin, Sprecher des chinesischen Außenministeriums am 3. April.