Vor dem für Anfang Mai geplanten erneuten Treffen der Verteidigungschefs der USA, Australiens, Japans und der Philippinen, von dem angenommen wird, dass es sich auf Fragen des Südchinesischen Meeres konzentrieren wird, warnten chinesische Analysten am Sonntag, dass der „Vierer-Bund nicht tragbar“ sei. Es werde zwangsläufig zu Rissen und Spaltungen kommen, weil die Schritte letztendlich zu einer Verschlechterung des strategischen Sicherheitsumfelds der Philippinen führen werden.

Der japanische Verteidigungsminister Minoru Kihara erklärte am Freitag, er werde während seines Besuchs vom 2. bis 4. Mai ein Treffen mit seinen Amtskollegen aus den USA, Australien und den Philippinen auf Hawaii abhalten, berichtet das japanische Medienunternehmen The Mainichi Shimbun.

Es wird das zweite Treffen der Verteidigungsminister aus den vier Ländern seit Juni 2023 sein, nachdem die Verteidigungschefs am Rande der jährlichen asiatischen Sicherheitskonferenz, die als Shangri-La-Dialog bekannt ist, ein Treffen in Singapur abgehalten hatten, berichtete The Mainichi Shimbun.

Während einer regulären Pressekonferenz am Freitag erklärte Kihara, dass sich die Verteidigungsminister über ihr Verständnis zum regionalen Sicherheitsumfeld und den gemeinsamen Herausforderungen austauschen und Maßnahmen zur Verbesserung der Zusammenarbeit zwischen den vier Ländern diskutieren werden.

Das US Naval Institute (USNI) News berichtete am Freitag, dass Kihara und US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, der australische Verteidigungsminister Richard Marles und der philippinische Verteidigungsminister Gilberto Teodoro voraussichtlich die nächsten Schritte nach der gemeinsamen Patrouille im Südchinesischen Meer Anfang des Monats besprechen werden.

Am 7. April hatten die vier Länder ihre erste groß angelegte gemeinsame Marineübung im Südchinesischen Meer durchgeführt, was Analysten als einen „sehr trotzigen und aggressiven Schritt gegen China inmitten der zunehmenden Spannungen zwischen Beijing und Manila“ bezeichneten.

Chinesische Analysten gehen davon aus, dass es bei den bevorstehenden vierseitigen Verteidigungsgesprächen vor allem um Pläne für künftige gemeinsame Übungen, Ausbildung, rotierende Truppenentsendungen und kurzfristige Einsätze in der Region gehen wird, wobei der Schwerpunkt auf dem Südchinesischen Meer liegen wird.

Die USA versuchten offenbar, ihre japanischen und australischen Verbündeten für die Unterstützung der Philippinen zu mobilisieren, um die Philippinen zu weiteren militärischen Provokationen im Südchinesischen Meer zu ermutigen, die Komplexität der regionalen Situation zu verschärfen und dann Ausreden zu finden, um die militärische Präsenz der USA, Japans und Australiens im Südchinesischen Meer zu verstärken, vermutet der in Beijing ansässige Militärexperte und Medienkommentator Wei Dongxu in einem Gespräch mit der Global Times am Sonntag.

Die Einmischung externer Länder und Streitkräfte in Angelegenheiten des Südchinesischen Meeres werde die Situation in der Region nur weiter verkomplizieren, warnte Wie. Die Zurschaustellung ihrer militärischen Macht könne nicht nur die normale regionale Zusammenarbeit beeinträchtigen, sondern auch zu Konflikten führen, betont der Experte.