Besucher betrachten die von CATL hergestellte superschnell ladende Batterie für Elektroautos im Ausstellungsbereich für intelligente Fahrzeuge auf der ersten China International Supply Chain Expo (CISCE) in Beijing. (Foto vom 28. November 2023, China.org.cn)

Chinas Hersteller von Elektrofahrzeugbatterien CATL (Contemporary Amperex Technology Co Ltd) hatte im August 2022 Investition in Höhe von 7,6 Milliarden Euro (8,2 Milliarden US-Dollar) in Ungarn angekündigt, um eine 100-Gigawattstunden-Batteriefabrik in Debrecen, der zweitgrößten Stadt Ungarns, zu bauen. Die Produktion soll 2025 beginnen.

Das Projekt, das sich im südlichen Industriepark der Stadt befindet, wird Batteriezellen und Module an europäische EV-Hersteller liefern. Es wird die zweite Batteriefabrik von CATL in Europa sein, nachdem zuvor bereits eine im deutschen Erfurt errichtet und im Dezember 2022 in Betrieb genommenen worden war.

„Die Hauptstruktur der Fabrik steht, alles liegt im Zeitplan und die Produktion wird voraussichtlich 2025 beginnen“, erklärt Noemi Sidlo, Kommunikationsmanagerin von CATL Ungarn. Die Fabrik werde mit der Spitzentechnologie von CATL ausgestattet sein, erörtert sie.

Im Februar hat CATL seine Rekrutierungskampagne mit dem Schwerpunkt auf lokalen Einstellungen gestartet. Von den bisher mehr als 100 eingestellten Mitarbeitern sind etwa 80 Prozent lokale Mitarbeiter.

Es wird erwartet, dass CATL einer der größten Arbeitgeber in der Region wird, sobald die Produktion voll angelaufen ist. Bis 2026 sollen in der ersten Phase des Projekts rund 3.000 Mitarbeiter eingestellt werden, die Gesamtbeschäftigung könne aber 8.000 oder sogar 9.000 erreichen, wenn alle drei Phasen abgeschlossen sind, erklärt Balazs Szilagyi, Public Affairs Manager von CATL Ungarn.

Sidlo erklärt, dass die Zusammenarbeit zwischen CATL und der ungarischen Lokalregierung sehr gut gewesen sei.

„Wir glauben, dass wir langfristig eine Erfolgsgeschichte in Ungarn sehen“, betont sie.

Die Fabrik in Ungarn ist Teil der CATL-Strategie, ein globales Produktions-Netzwerk aufzubauen. Deutsche Autohersteller wie Mercedes Benz und BMW, die seit langem in Ungarn präsent sind, steigen auf die Produktion von Elektrofahrzeugen um und werden als Hauptkunden für CATL ausgemacht.

Auch aus ungarischer Sicht sei die CATL-Präsenz wichtig, erläutert Sidlo, das Unternehmen generiere und sichere Einnahmen und Arbeitsplätze und bringe neueste Technologie und Know-how nach Ungarn.

CATL habe „mit der Lokalisierung der Lieferketten begonnen“, erklärt Szilagyi.

CATL wolle eine vollständige europäische Wertschöpfungskette für die Batterieherstellung mit Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit aufbauen, teilte Jason Chen, CEO von CATL Europe auf dem ungarischen Batterietag im Oktober mit. 

CATL sei stolz darauf, in vier seiner Batteriewerke Kohlenstoffneutralität erreicht zu haben, und das werde auch das Ziel für das Werk in Debrecen sein, betonte der Manager.