Die großen Batteriehersteller Contemporary Amperex Technology Co Ltd (CATL) und Gotion High-Tech wiesen die Vorwürfe von US-Gesetzgebern über sogenannte „Zwangsarbeit“ in ihren Betrieben energisch zurück.

Eine Gruppe republikanischer US-Gesetzgeber hatte gefordert, dass die beiden chinesischen Unternehmen unverzüglich auf die „Entity List“ gesetzt werden sollten, da sie ihre Lieferketten der „Zwangsarbeit“ beschuldigen, wie das Wall Street Journal berichtete.

CATL erklärte daraufhin, die Anschuldigung sei „unbegründet und völlig falsch“ und die Informationen über einige Zulieferer seien ungenau und irreführend. Das Unternehmen halte sich an die höchsten geschäftlichen und ethischen Standards und verfüge über wirksame Maßnahmen, um eine verantwortungsvolle und nachhaltige Lieferkette gemäß den höchsten globalen Standards zu gewährleisten.

Nach Angaben des südkoreanischen Marktforschungsunternehmens SNE Research dominiert China den weltweiten Markt für Energiebatterien mit einem Anteil von 63,9 Prozent in den ersten vier Monaten dieses Jahres. CATL bleibt der größte Anbieter, während Gotion weltweit an neunter Stelle steht.

Gotion High-Tech erklärte, dass alle Anschuldigungen, die darauf hindeuten, dass das Unternehmen an Zwangsarbeit beteiligt ist oder mit dieser Praxis in Verbindung steht, „völlig unbegründet und absolut falsch“ seien. 

Die jüngsten Anschuldigungen von US-Gesetzgebern seien ein weiterer protektionistischer Versuch, vergleichbar mit dem Vorwurf der angeblichen „Überkapazitäten“ und kämen nach den jüngsten Zollerhöhungen der US-Regierung auf chinesische Batterien und andere Elektroauto-Produkte.

Im Hinblick auf die jüngsten Zölle auf chinesische Batterien erklärte Ray Chen, Vizepräsident des US-Geschäfts von Gotion, gegenüber China Daily, dass die Globalisierung ein unumkehrbarer Trend sei und jegliche protektionistischen Maßnahmen oder geopolitischen Auswirkungen nur von kurzer Dauer sein würden.

„Sie werden uns nicht daran hindern, global zu expandieren“, betonte Chen und fügte hinzu, dass die neuen Zölle auf chinesische Batterien nur begrenzte Auswirkungen auf den Batteriesektor des Landes haben würden.

„Unabhängig davon, wie hoch die Zölle der USA sind, haben chinesische Batteriehersteller dort immer noch einen klaren Kostenvorteil. Mit anderen Worten: Die Zölle werden die Wettbewerbsfähigkeit chinesischer Batterien auf dem US-Markt kurzfristig nicht schwächen.“

Das von der Volkswagen-Gruppe unterstützte Unternehmen Gotion plant, bis 2030 in jedem seiner wichtigsten Auslandsmärkte – das heißt in Amerika, Europa und Afrika sowie im asiatisch-pazifischen Raum - über eine Kapazität von 100 GWh zu verfügen.

Zhang Hong, Mitglied des Expertenkomitees der China Automobile Dealers Association, sagte, dass die US-Zölle nur begrenzte Auswirkungen auf die vor- und nachgelagerten Unternehmen der EV-Industriekette haben würden, aber die US-Pendants werden unter den steigenden Kosten leiden: „Viele US-Automobilhersteller sind nun gezwungen, die Strukturen ihrer Batterie-Lieferkette anzupassen, was zu steigenden Kosten in der Automobilproduktion führt. Selbst mit Steuergutschriften auf Bundesebene werden US-Autofirmen nach Berechnungen von US-Medien 6.000 US-Dollar für jedes verkaufte Elektroauto im Wert von 50.000 US-Dollar verlieren.“