Laut Angaben von CCTV hat Chinas trägergestütztes Kampfflugzeug der nächsten Generation mit der Bezeichnung J-35 seinen Probebetrieb auf einem Flugzeugträger absolviert. Dies soll China in diesem Bereich konkurrenzfähig mit Tarnkappenflugzeugen aus den USA und Russland machen.

Chinas trägergestütztes Kampfflugzeug der nächsten Generation, das von Militärbeobachtern als J-35 bezeichnet wird, hat nach Angaben von CCTV den Probebetrieb auf der „CNS Liaoning“, einem Flugzeugträger der Volksbefreiungsarmee (VBA), aufgenommen. In einem Videoclip, den der staatliche Sender am Freitag veröffentlichte, sagte Zhang Naigang, ein ranghoher Unteroffizier auf der „Liaoning“, dass „das neue Kampfflugzeug auf dem Flugzeugträger gelandet ist, als sich meine Dienstzeit dem Ende näherte“.

Er sagte dem Fernsehsender CCTV, das neue Flugzeug sei „sehr schön“, und fügte hinzu, der Tag sei schön und klar gewesen, als der Jet zu seiner ersten Start- und Landeerprobung auf der Liaoning ankam.

„Es war im Grunde wie an dem Tag, als die J-15 zum ersten Mal vom Schiff abhob“, erinnerte sich Zhang, der sich auf den aktuellen trägergestützten Kampfjet der Marine bezog.

Er habe den ersten Start des neuen Jets von der „Liaoning“ mit Spannung und Stolz verfolgt. Zhang ist Leiter der Startgruppe der Abteilung zur Unterstützung des Flugbetriebs auf der Liaoning. Er nannte zwar keine Einzelheiten über den neuen Kampfflugzeugtyp und die auf dem Flugzeugträger durchgeführten Tests, doch bestätigte er den Probeeinsatz des neuen Flugzeugs auf der „Liaoning“. Die J-15 wurde vor mehr als einem Jahrzehnt in Dienst gestellt.

Im Februar letzten Jahres veröffentlichte die Marine ein Video, auf dem zu sehen war, wie ein junger Marinepilot einer trägergestützten Luftwaffeneinheit zu einer neuen, anspruchsvollen Aufgabe beordert wurde und auf ein scheinbar getarntes Kampfflugzeug zuging. Um die Geheimhaltung zu wahren, war die Darstellung unscharf, aber das Tarnkappenflugzeug schien ein typisches aerodynamisches Design und ein Merkmal zu haben, das nur bei trägergestützten Flugzeugen verwendet wird - einklappbare Flügel. Sein Aussehen unterschied sich deutlich von dem der J-15, die eine konventionelle Konfiguration aufweist.

Militärbeobachter spekulieren seit langem über ein trägergestütztes Kampfflugzeug der neuen Generation, das ihnen zufolge die offizielle Typenbezeichnung J-35 erhalten hat.

Mehrere Bilder eines mittelgroßen Tarnkappen-Kampfflugzeugs, die auf chinesischen Waffen-Websites kursieren, haben die Behauptung untermauert, das neue Flugzeug stehe kurz vor der Auslieferung.

Song Zhongping, ein Kommentator für militärische Angelegenheiten und pensionierter VBA-Offizier, sagte, dass die J-15, das erste und einzige trägergestützte Kampfflugzeug, das in Chinas Trägerstreitkräften eingesetzt wird, zwar über gute Fähigkeiten verfüge, die mit denen der russischen Su-33 und der US-amerikanischen F/A-18 Hornet vergleichbar seien, aber nicht gut genug sei, um es mit Tarnkappenflugzeugen aufzunehmen, die in Zukunft eine tragende Säule der Trägerflotten sein werden. Daher müsse China einen neuen Typ entwickeln, um den Herausforderungen der mit solchen Flugzeugen ausgestatteten Nachbarflotten begegnen zu können.

Wang Yanan, Chefredakteur des Magazins „Aerospace Knowledge“, sagte, dass unter Beobachtern die Meinung weit verbreitet sei, dass das neue Trägerflugzeug dem FC-31 nachempfunden sein müsse, dem zweiten Tarnkappen-Kampfflugzeugtyp des Landes, der vom Shenyang Aircraft Design and Research Institute der Aviation Industry Corp of China entwickelt wurde.

Die FC-31 wurde im Oktober 2012 präsentiert, als ein erster Prototyp den Jungfernflug absolvierte. Nach dem J-20 war dies Chinas zweiter Kampfjet der fünften Generation.