Chinas bemanntes Raumschiff „Shenzhou-19“ soll am Mittwoch um 4:27 Uhr (Beijinger Zeit) vom Satellitenstartzentrum Jiuquan im Nordwesten des Landes starten. Die chinesischen Taikonauten Cai Xuzhe, Song Lingdong und Wang Haoze werden die bemannte Raumfahrtmission durchführen, wobei Cai als Kommandant fungieren wird.

Gemeinsam wird die Besatzung 86 weltraumwissenschaftliche Forschungen und technologische Experimente durchführen. Erwartet werden zahlreiche wissenschaftliche Errungenschaften in Bereichen wie der Grundlagenforschung, der Vorbereitung neuer Materialien, den Mechanismen der Weltraumstrahlung und den physiologischen Auswirkungen der Mikrogravitation sowie den biologischen Auswirkungen eines hypomagnetischen Feldes und molekularer Mechanismen. 

Cai Xuzhe

Der 1976 geborene Cai trat 1995 in die Luftwaffe der chinesischen Volksbefreiungsarmee (VBA) ein und wurde 2010 als Mitglied der zweiten Gruppe chinesischer Taikonauten ausgewählt.

Während seiner letzten und zugleich ersten Mission im Weltraum erlebte Cai die „arbeitsreichsten“ sechs Monate. Er war Zeuge der Fertigstellung der Grundstruktur der Station und erlebte eine Reihe von „Premieren“, darunter den ersten Wechsel der Besatzung im Orbit mit den Mitgliedern der „Shenzhou-15“-Crew.

„Es ist der Unterstützung unseres Landes und seiner Bevölkerung zu verdanken, dass wir die Möglichkeit haben, den Weltraum immer wieder zu besuchen“, sagt Cai.

Cai erhielt im März 2023 eine Medaille dritter Klasse und den Ehrentitel „heroischer Taikonaut“.

Song Lingdong

Der im August 1990 geborene Pilot und spätere Taikonaut Song träumt schon seit seiner Kindheit davon, ins Weltall zu reisen. „Vor einundzwanzig Jahren, im Alter von 13 Jahren, saßen meine Klassenkameraden und ich vor dem Fernseher und sahen den erfolgreichen Start von „Shenzhou-5“. Voller Ehrfurcht keimte in mir der Traum auf, in den Weltraum zu fliegen“, sagt Song.

Song erkennt an, dass seine Teilnahme an der Shenzhou-19-Mission „durch die Stärke seines Heimatlandes, die kontinuierlichen Bemühungen von Generationen von Raumfahrtpionieren und die Größe dieser neuen Ära“ ermöglicht worden sei. „Ich werde den „fliegenden“ Staffelstab gut tragen, den Geist meiner Generation verkörpern und den Ruhm der Nation in den Kosmos schreiben.“

Er wurde ausgewählt, um im September 2020 der dritten Gruppe von chinesischen Taikonauten beizutreten.

Wang Haoze

Die im März 1990 geborene Wang ist derzeit Chinas einzige weibliche Flugingenieurin und wird die dritte Chinesin sein, die an einer Raumfahrtmission mit Besatzung teilnimmt. Bevor sie als Mitglied der dritten chinesischen Astronautengruppe ausgewählt wurde, arbeitete Wang als leitende Ingenieurin an der Academy of Aerospace Propulsion Technology der China Aerospace Science and Technology Corporation.

Von der Entwicklung von Raketen bis hin zum Ritt auf einer Rakete sagt Wang, dass sie allen Menschen, die im Bereich der Raumfahrttechnologie arbeiten, sehr dankbar ist. „Ich möchte in unserer „Weltraumvilla“ herumfliegen und die Freude der Schwerelosigkeit erleben. Ich möchte jede Aufgabe fleißig erledigen und unser „Weltraumhaus“ beschützen. Ich möchte auch durch die Tiefen des Weltraums streifen und den Sternen zuwinken. Vor allem aber möchte ich einen Blick auf mein Heimatland werfen, das mich großgezogen hat“, sagt Wang.