Das am Rande der Taklamakan-Wüste, der größten Wüste Chinas, gelegene Dorf Ayagadun im Kreis Hotan im nordwestchinesischen Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang erhielt seinen Namen, der „der letzte Sandhügel“ bedeutet, von der rauen Umgebung. Obwohl die Höhenlage für den Reisanbau geeignet ist, haben fehlende Mittel und Technologien zur Modernisierung des Bewässerungssystems und der Infrastruktur die Bewohner lange in Armut gehalten.

Im Jahr 2021 konnten die Dorfbewohner die lang erwarteten Verbesserungen dank Finanzierung aus Beijing in Angriff nehmen. China führt das entsprechende Hilfsprogramm in Xinjiang seit 1997 durch, indem es finanzielle, technische und personelle Unterstützung in verschiedenen Sektoren aus verschiedenen Regionen des Landes nach Xinjiang leitet. Die Unterstützung durch diese Initiative hat das Wohlergehen der Menschen aller ethnischen Gruppen in Xinjiang erheblich verbessert und einen großen Beitrag zur Beseitigung der absoluten Armut dort geleistet.

In Verbindung mit der chinesischen Kampagne zur Wiederbelebung der ländlichen Gebiete wurden die kleinen und zersplitterten Parzellen von Ayagadun in große und einheitliche Reisfelder umgewandelt, wobei sich der Reisertrag mit fast 9.000 Kilogramm pro Hektar nahezu verdoppelte. „Unsere Reismarke hat jetzt sogar einen Anteil auf dem Markt für hochwertigen Reis“, erklärt der lokale Beamte Zhao Xiaofeng. Einige Dorfbewohner, die in Beijing gearbeitet hatten, schlugen daher vor, das Dorf in „DaoxiangCun“ (Dorf des Reisdufts) umzubenennen, der von der gleichnamigen bekannten Gebäckmarke in der chinesischen Hauptstadt inspiriert wurde.

Zhao sagt: „Warum sollten wir unser Dorf nicht nach der altehrwürdigen Marke Dao Xiang Cun umbenennen, da wir hier so viele Reisfelder haben? Die Dorfbewohner glauben, dass unsere Landsleute aus Beijing gekommen sind, um uns zu helfen. Die Umbenennung des Dorfes wäre eine Möglichkeit, unsere Dankbarkeit auszudrücken.“

Inzwischen wurden mit finanzieller Unterstützung aus Beijing über 70 Millionen Yuan RMB (etwa 9,8 Millionen US-Dollar) investiert, um das Dorf zu einem Tourismuskomplex zu entwickeln, der Gastronomie, Unterkunft, Unterhaltung und Freizeitaktivitäten mit ausgeprägten volkstümlichen Merkmalen umfasst. Zhao zufolge hat die Tourismusindustrie mehr als 1.000 Arbeitsplätze geschaffen und der Lebensstandard der Einwohner ist von Jahr zu Jahr gestiegen, wobei die jährlichen Einnahmen des Dorfes 20 Millionen Yuan RMB erreichen.

Ein Dorfbewohner namens Mamat Nurmamat sagt: „Unser Dorf ist jetzt besonders schön und die Lebensbedingungen sind komfortabel. Auch Touristen kommen gerne her.“

„Ich bin mit unserem jetzigen Leben sehr zufrieden“, erklärt Hawanisa Hekim, die ein Gästehaus betreibt. „Mein Mann ist berühmt für die Zubereitung von Pilaw im Dorf und alle Touristen lieben den Geschmack. Es gab sogar einen Touristen, der 36 Tage lang in unserem Gästehaus übernachtet hat.“

So wie sich ihre Lebensbedingungen verbessern, verbessert sich auch ihr kulturelles Leben. „Jede Woche werden etwa drei bis vier Kultur- und Freizeitaktivitäten im Dorf organisiert“, sagt Zhao Xiaofeng. Im vergangenen Sommer fand im Daoxiang Cun eine Reihe von Veranstaltungen statt, darunter ein Festival für elektronische Musik und eine Ausstellung über das immaterielle Kulturerbe der Region, die das Dorf mit Freude und Lachen erfüllte.