„Bald ist das Jahr der Schlange und viele Leute kommen in meinen Laden, um Glück zu haben, denn ‚Berühre den Kopf der Schlange und alles wird gut‘.“ Chongchong (Pseudonym), die Besitzerin einer Reptilienhandlung in Xi‘an, sagt, dass mit dem bevorstehenden Frühlingsfest im Jahr der Schlange die Zahl der Menschen, die in den Laden komme, in den vergangenen Tagen allmählich gestiegen sei.

Chongchong wurde 1999 geboren und ist Schlangenpflegerin in Xi‘an. Trotz ihres jungen Alters ist sie schon seit mehr als zehn Jahren in dieser Branche tätig. Derzeit betreibt sie eine Reptilienhandlung, die sich hauptsächlich auf das Ausbrüten und den Verkauf verschiedener Schlangenarten spezialisiert hat.

„Im Ausland gehören Schlangen neben Katzen und Hunden zu den beliebteren Haustieren, aber in China haben viele Menschen Schlangen früher nicht akzeptiert. Um Schlangen zu züchten, habe ich viele Informationen gesammelt und bin über viele Schlangenmärkte gegangen.“ Chongchong zufolge kann sie seit der ersten Schlange, die sie gezüchtet hat, jedes Jahr Hunderte von Schlangen verkaufen.

In den vergangenen Jahren wurden Schlangen als Haustiere von immer mehr Menschen akzeptiert, da die chinesische Öffentlichkeit immer mehr über Reptilien erfährt. Das bevorstehende chinesische Neujahrsfest zum Jahr der Schlange hat auch dazu geführt, dass der Markt für Schlangentiere immer beliebter wird.

„Haustierschlangen beißen normalerweise nicht, weil sie sauber sind und ihre Zähne nicht scharf sind. Aber sie können zuschlagen, wenn man den Geruch von Lebensmitteln an den Händen hat. Wenn man von einer Haustierschlange gebissen wird, sollte man sich nicht zu sehr erschrecken und die Wunde einfach mit Wasser ausspülen.“ Chongchong sagt, sie informiere ihre Kunden darüber, was sie über die Haltung von Schlangen wissen sollten, um zu vermeiden, dass sie ihre Haustiere aus einem Impuls heraus aussetzten.

Schlangen seien einfach zu halten, sehr dekorativ und preisgünstig, sodass sie allmählich zu einer neuen Option für junge Leute würden, wenn es um die Haltung von Haustieren gehe. „Es gibt sehr viele Arten und Farben von Schlangen. Eine oder zwei rote Schlangen zum chinesischen Neujahrsfest zu kaufen, sieht sehr festlich aus. Außerdem müssen Schlangen nicht von ihren Besitzern Gassi geführt werden, was sie sehr geeignet für Menschen macht, die sie gerne in Ruhe halten.

Da sie sich seit vielen Jahren mit Schlangen beschäftigt, wünscht sich Chongchong vor allem, dass mehr Menschen Schlangen als Haustiere akzeptieren. Der Trubel im Laden vor dem chinesischen Neujahr der Schlange stimmt sie zuversichtlich, dass dieser Wunsch in Erfüllung gehen wird.