Eine Drohne liefert ein Paket in Shenzhen in der Provinz Guangdong. (Foto vom 15. August, Liang Xu/Xinhua)

Die 61-jährige Gao Chunmei lebt auf einer Insel im Chaohu-See in der ostchinesischen Provinz Anhui. Auf Laoshandao, im Zentrum des 780 Quadratkilometer großen Sees, dauert die Paketzustellung oft sehr lange, selbst dann, wenn die Lieferung schon in ihrer Region eingetroffen ist. Diesmal jedoch kamen die Pakete früher als erwartet. Sie wurden durch eine weiße Drohne ausgeliefert, die über das riesige Gewässer schwebte. Vorher wurden die Lieferungen durch Kuriere gebracht, die mit der Fähre kamen.

Die Drohne kann bis zu neun Kilogramm transportieren und legte die Strecke von einem Startplatz in der Seestadt Chaohu zur Insel in nur vier Minuten zurück – eine Zeitersparnis von fast zwei Stunden im Vergleich zum Fährdienst. „Die herkömmliche Zustellungsmethode ist auf den Fährtransport angewiesen, der durch schlechtes Wetter verzögert werden kann“, sagte Meng Qi, ein Geschäftsleiter der Chaohu-Niederlassung von China Post, dem Logistikriesen des Landes. „Die Drohne bietet eine flexiblere, effizientere und bequemere Lösung, die die Herausforderungen der Insel bei der Zustellung löst.“

Seit dem offiziellen Start im Juni 2024 wurden auf dieser Drohnen-Lieferroute mehr als 1.000 Zustellungen durchgeführt, und für 2025 ist eine Ausweitung des Dienstes auf Bergregionen geplant, so Meng. Das Jahr 2024 wird in China als „das erste Jahr einer Ära der Wirtschaft in niedrigem Luftraum“ gefeiert, wobei Drohnen in diesem aufstrebenden Sektor eine zentrale Rolle spielen.

Die Logistik ist einer der größten Gewinner der chinesischen „Drohnenrevolution“, da sie sich zunehmend als vorteilhaft für Kurzstrecken-, regionsübergreifende und städtische Lieferungen erweist. Daten des Verkehrsministeriums zeigen, dass im Jahr 2024 landesweit rund 2,7 Millionen Pakete per Drohne ausgeliefert werden.

Laut dem vom Linksum Institute of Digital Industry veröffentlichten Bericht über die Entwicklung der Logistik im niedrigen Luftraum in China wuchs die Marktgröße der Branche von 27,18 Milliarden Yuan (etwa 3,79 Milliarden US-Dollar) im Jahr 2020 auf 58,18 Milliarden Yuan im Jahr 2023. Prognosen gehen davon aus, dass dieser Markt im Laufe des Jahres 2025 120 bis 150 Milliarden Yuan erreichen könnte.

In vielen Teilen des Landes liefern Drohnen inzwischen Waren in Gebiete, die mit herkömmlichen Transportmitteln nur schwer zu erreichen sind. Im August letzten Jahres eröffnete Beijing seine erste unbemannte Logistikroute im Badaling-Abschnitt der Großen Mauer, die es Touristen ermöglicht, innerhalb weniger Minuten Hilfsgüter und Notfallartikel zu erhalten.

In dicht besiedelten und verkehrsreichen Stadtgebieten ist die Entwicklung von Drohnenlieferdiensten unübersehbar. Von der Auslieferung von Lebensmitteln zum Mitnehmen bis hin zu medizinischer Notfallhilfe – der Einsatz von Drohnen nimmt rapide zu und verschiebt die Grenzen der Logistik.