US-Medien sorgen sich wegen chinesischer Exportkontrollen für Seltene Erden

US-Medien äußerten am Montag ihre Besorgnis über die Zukunft des US-Kampfflugzeugs der sechsten Generation F-47, nachdem China am Freitag angekündigt hatte, Exportkontrollen für bestimmte mittelschwere und schwere Seltene Erden einzuführen, darunter auch für wichtige Rohstoffe für die Avionik. Dies könnte dem F-47-Projekt einen schweren Schlag versetzen. 

In Übereinstimmung mit dem chinesischen Exportkontrollgesetz und anderen relevanten Gesetzen und Vorschriften hat das chinesische Handelsministerium zusammen mit der Allgemeinen Zollverwaltung am Freitag eine Ankündigung über die Einführung von Exportkontrollmaßnahmen für sieben Kategorien von mittelschweren und schweren Selten Erden veröffentlicht, darunter Samarium, Gadolinium, Terbium, Dysprosium, Lutetium, Scandium und Yttrium. Diese Maßnahmen sind sofort ab dem Datum der Ankündigung wirksam.

Wie Newsweek berichtete, kommen Chinas Exportkontrollen nur zwei Wochen, nachdem die US-Regierung bekannt gegeben hatte, dass Boeing den Zuschlag für die Entwicklung der F-47 erhalten hat, die den F-22 Raptor ablösen und das Rückgrat der Flotte der US-Luftwaffe der nächsten Generation bilden soll.

Doch Tarnkappenflugzeuge wie die F-47 sind auf Seltene Erden wie Neodym, Praseodym, Dysprosium und Terbium für Hochleistungsmagnete, Aktuatoren und Radarsysteme angewiesen, zitierte Newsweek die Beratungsfirma SFA Oxford. Bloomberg berichtete am Freitag, dass die Kontrollen daher voraussichtlich weitreichende Auswirkungen auf US-Unternehmen haben werden, da die Elemente in optischen Lasern, Radargeräten, Hochleistungsmagneten für Windturbinen, Beschichtungen von Düsentriebwerken, Kommunikationssystemen und anderen fortschrittlichen Technologien verwendet werden.

Zwei Quellen aus der Industrie erklärten gegenüber Reuters, dass die chinesischen Ausfuhrbeschränkungen für einige Seltene Erden für einige US-Luft- und Raumfahrtunternehmen ein Problem darstellen, da diese für die Verwendung in der Avionik ausschließlich aus China bezogen werden.

China habe die Seltene-Erden-Industrie quasi im Griff, denn es sei der weltweit führende Förderer, Veredler und Hersteller von Seltene-Erden-Magneten, die für eine Reihe von militärischen und zivilen Technologien, einschließlich Elektrofahrzeugen, von entscheidender Bedeutung seien, wie das Wall Street Journal am Samstag berichtete. Chinas Exportkontrollmaßnahmen für Seltene Erden würden direkt einen Kernpunkt der USA treffen, erklärte Song Zhongping, ein chinesischer Militärexperte, am Dienstag gegenüber der Global Times. Mittlere und schwere Seltene Erden würden in vielen militärischen Bereichen wie Raketen, Radar und Dauermagneten eingesetzt. Sie seien auch teurer und schwieriger abzubauen, sagte Song.

Chinas Exportkontrollmaßnahmen für bestimmte Seltene Erden, die am Freitag in Kraft traten, würden darauf abzielen, die nationale Sicherheit und Interessen besser zu schützen und die Nichtverbreitung und andere internationale Verpflichtungen zu erfüllen, erläuterte ein Sprecher des Handelsministeriums, wie die Nachrichtenagentur Xinhua am Freitag berichtete.