Der AG600, Chinas in Eigenentwicklung gebautes Amphibienflugzeug, wurde am Mittwoch von der Civil Aviation Administration of China (CAAC) das Produktionszertifikat erteilt, wodurch der Weg für seine Auslieferung geebnet wurde.

Mit diesem Zertifikat ist sowohl die Serienproduktion als auch die Markteinführung des AG600 – das größte und schwerste Amphibienflugzeug der Welt – genehmigt worden.

Der AG600 ist Chinas zweites Amphibienflugzeugmodell nach der SH-5, die in den 1970er Jahren für militärische Zwecke entwickelt und inzwischen bereits außer Dienst gestellt wurde.

Er ist zudem das letzte der drei Großflugzeugmodelle, die China eigenständig entwickeln und bauen wollte. Die anderen beiden – das Militärtransportflugzeug Y-20 und die Schmalrumpf-Passagiermaschine C919 – sind schon seit Jahren im Einsatz.

Die chinesische Zentralregierung genehmigte das AG600-Programm im Juni 2009, und die Entwicklung begann noch im September desselben Jahres. Zehntausende Forscher und Ingenieure aus 312 inländischen Instituten, Unternehmen und Universitäten waren daran beteiligt.

Der Bau des ersten Prototyps begann im März 2014 und wurde im Juli 2016 abgeschlossen. Der AG600 absolvierte seinen Erstflug im Dezember 2017 von Zhuhai aus. Zehn Monate später führte er sein erstes Wasserstart und -landungsmanöver am Zhanghe-Stausee in Jingmen, Provinz Hubei, durch. Im Juli 2020 vollendete das Flugzeug seinen ersten Testflug über dem Gelben Meer.

In den letzten Jahren haben vier Prototypen umfangreiche Tests im ganzen Land durchlaufen, um die Fähigkeiten des Flugzeugs und seine Einhaltung der Lufttüchtigkeitsstandards zu überprüfen.

Mit einer Länge von 38,9 Metern und einer Spannweite von 38,8 Metern ist der AG600 etwa so groß wie eine Boeing 737 und das größte einsatzfähige Amphibienflugzeug der Welt.

Er hat ein maximales Startgewicht von 60 Tonnen, eine maximale Flughöhe von 7,6 Kilometern und eine maximale Reichweite von 4.500 Kilometern.

Das Flugzeug ist für Start und Landung sowohl auf dem Land als auch auf dem Wasser ausgelegt. Bei Such- und Rettungseinsätzen auf See kann es bis zu 50 Personen retten. Bei Löschoperationen kann es innerhalb von 20 Sekunden 12 Tonnen Wasser aus einem See oder Meer aufnehmen, um Brände auf einer Fläche von etwa 4.000 Quadratmetern zu bekämpfen, so die Konstrukteure.

Laut Projektverantwortlichen hat der Hersteller AVIC bisher Bestellungen für sechs AG600 von zwei Kunden erhalten, wobei die Auslieferungen voraussichtlich im August beginnen werden.