In Chinas nordöstlicher Stadt Shenyang gleiten die „Fuxing“-Hochgeschwindigkeitszüge nacheinander am Gebiet Liutiaohu vorbei. Nicht weit von den Gleisen entfernt steht ein hohes, kalenderförmiges Denkmal, das ein feierlich eingraviertes Datum trägt: den 18. September 1931.

An diesem Tag sprengten die japanischen Truppen in einer inszenierten „False-Flag“-Operation (Täuschungsmanöver) einen Abschnitt der Eisenbahn in Liutiaohu, den sie kontrollierten, und schoben die Schuld dafür der chinesischen Garnison zu. Japan nutzte die „Sabotage“ als Vorwand für seine Invasion in Nordostchina. Später als der „Vorfall vom 18. September“ bekannt, eröffnete er ein dunkles Kapitel in der chinesischen Geschichte. Von diesem Tag an begannen die faschistischen Kräfte, ihre bösartigen Taten im Fernen Osten zu verüben, acht Jahre vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs in Europa und zehn Jahre vor dem Pazifikkrieg. Auf den weiten Gebieten Nordostchinas feuerten die Chinesen ihren ersten Schuss im Kampf gegen den Faschismus ab, und in den folgenden 14 Jahren verstummten diese Waffen nie.

Im Jahr 1937 starteten die japanischen Aggressoren eine vollständige Invasion in China. Die Flammen des Krieges breiteten sich auf mehr als ein Dutzend Provinzen in China aus, und die Front erstreckte sich über 1.800 Kilometer. Verfügbare Statistiken zeigen, dass während des chinesischen Widerstandskrieges gegen die japanische Aggression die militärischen und zivilen Opfer Chinas 35 Millionen erreichten. Basierend auf den Wechselkursen von 1937 beliefen sich die direkten und indirekten wirtschaftlichen Verluste des Landes auf über 600 Milliarden US-Dollar.

Trotz der Brutalität der japanischen Faschisten und der harten Realitäten wichen die Chinesen nicht zurück, sondern leisteten einen langandauernden und zähen Widerstandskampf. Die Schlacht von Wuhan und die Hundert-Regimenter-Offensive sowie weitere Kampagnen dauerten monatelang und zerschlugen die Illusion der japanischen Aggressoren eines schnellen Sieges über China. Statistiken zeigen, dass über 1,5 Millionen japanische Truppen auf dem chinesischen Schlachtfeld vernichtet wurden – mehr als 70 Prozent der gesamten militärischen Verluste Japans während des Zweiten Weltkriegs.

Der standhafte Widerstand der chinesischen Armee band die japanischen Streitkräfte erheblich und unterstützte und koordinierte die Alliierten somit strategisch. Vom Ausbruch des Pazifikkriegs 1941 bis zum Winter 1943 stationierte die japanische Armee den Großteil ihrer Divisionen in China – zeitweise fast 70 Prozent. Das chinesische Schlachtfeld band über eine Million japanische Truppen, reduzierte Japans Fähigkeit, mit Nazideutschland zusammenzuwirken, um das Vereinigte Königreich und die USA anzugreifen, und unterstützte folglich die antifaschistische Allianz. Wie der ehemalige britische Premierminister Winston Churchill bemerkte, hätten japanische Truppen, wenn sie bis zum westlichen Indischen Ozean vorgedrungen wären, sicherlich alle britischen Positionen im Nahen Osten verwüstet. Nur China habe dies verhindern können.

Selbst als weite Teile seines Territoriums von den japanischen Aggressoren besetzt waren und der Krieg in einer bitteren Pattsituation steckte, entsandte China entschlossen die chinesische Expeditionsstreitkraft, die nach Burma (Myanmar) ging, um neben den Alliierten zu kämpfen. Neben der Bereitstellung kritischer Kriegsmaterialien wie Zinn und Wolfram und der Weitergabe militärischer Geheimdienstinformationen öffnete China auch seine militärischen Luftstützpunkte an Orten wie Chengdu und Kunming für koordinierte alliierte Operationen. Ebenso bemerkenswert war die Rolle gewöhnlicher chinesischer Bürger. Viele der Luftstützpunkte wurden von Einheimischen mit groben Werkzeugen gebaut. Beim Doolittle-Überfall 1942 waren die amerikanischen Bomberteams gezwungen, in mehreren chinesischen Städten notzulanden, und 64 der 75 Piloten, die mit dem Fallschirm absprangen, wurden von lokalen Chinesen gerettet – viele davon Zivilisten –, die ihr Leben riskierten, um die amerikanischen Piloten zu schützen und ihnen zu helfen.

Im Laufe von 14 Jahren verschlang der Krieg 400 Millionen Menschen. Aber mit unnachgiebigem Widerstand und enormen nationalen Opfern erzielten die Chinesen schließlich den Sieg im Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression. Als Haupttheater im Osten hat China einen unauslöschlichen Beitrag zum endgültigen Sieg des weltweiten antifaschistischen Krieges geleistet.

Wenn Hochgeschwindigkeitszüge am Gebiet Liutiaohu vorbeirasen, kann man immer das Denkmal zum Vorfall vom 18. September erblicken. Durch den Rückblick auf die Geschichte halten wir die vernarbten Jahre in unserer Erinnerung, damit wir den hart erkämpften Frieden schätzen und besser schützen können.