Die chinesische Trägerrakete Tianlong-3 mit Flüssigtreibstoff hat am Montag auf einer Offshore-Startrampe im Haiyang Oriental Aerospace Port in der ostchinesischen Provinz Shandong erfolgreich den Test des Antriebssystems der ersten Version absolviert.

Die unabhängige Entwicklung der Tianlong-3, zu Deutsch „Himmlischer Drache“, begann im März 2022 durch das in Beijing ansässige kommerzielle Luft- und Raumfahrtunternehmen Space Pioneer.

Die erste Version der Rakete ist 72 Meter lang und hat eine Startmasse von 600 Tonnen. Sie wird von neun parallel arbeitenden „Tianhuo-12“-Triebwerken angetrieben.

Sie ist dafür ausgelegt, Nutzlasten von 17 bis 22 Tonnen in die erdnahe Umlaufbahn und zehn bis 17 Tonnen in die sonnensynchrone Umlaufbahn zu befördern. Sie ist in der Lage, bis zu 36 Satelliten in einer einzigen Mission zu starten, und soll den groß angelegten Frachttransport zur chinesischen Raumstation sowie Starts in mittlere und hohe Erdumlaufbahnen unterstützen.

Der Testlauf bestätigte mehrere Schlüsseltechnologien, wie Windschutz, Schwingungsdämpfung, Blitzschutz sowie Schutz vor Flammen und hohen Temperaturen der Triebwerke.

Während des Tests funktionierten alle Systeme normal, mit präzisem Zündzeitpunkt der Triebwerke, stabilem Betrieb und ordnungsgemäßer Abschaltung. Die aus umfassenden Systemübungen gewonnenen Parameter hätten die Leistungsanforderungen für den Jungfernflug der Rakete erfüllt, sagte Kang Yonglai, Gründer des Unternehmens.

Der Erstflug der Rakete ist für Ende 2025 geplant.