Die erfolgreichen Tests der neuen Schwerlastrakete und des Raumschiffs der nächsten Generation markieren einen bedeutenden Fortschritt für Chinas bemanntes Mondprogramm, berichten Experten für Raumfahrttechnologie.

Am Mittwoch wurden am Raumfahrzeugstartplatz Wenchang in der südchinesischen Provinz Hainan erfolgreich ein niedrigfliegender Demonstrations- und Verifizierungsflugtest für die Trägerrakete Langer Marsch 10 sowie ein Maximaldruck-Abort-Flugtest für das neue bemannte Raumschiffsystem Mengzhou durchgeführt.

Es war der erste Zündungsflug der Langer-Marsch-10-Rakete und der Test zeigte, wie das Raumschiff die Max-Q-Phase durchlief, die gefährlichste Phase des Aufstiegs, in der der aerodynamische Stress seinen Höhepunkt erreicht.

Sowohl die Rückkehrkapsel als auch die erste Stufe der Rakete landeten in den vorgesehenen Bergungszonen.

Es war zudem die erste Durchführung einer Seelandung und Bergung der Rückkehrkapsel von Mengzhou, die Chinas Raumfahrer wieder sicher zur Erde bringen wird.

Mengzhou, was auf Chinesisch „Traumschiff“ bedeutet, ist vor allem für Chinas bemannte Monderkundung konzipiert, kann aber auch für den Betrieb der Raumstation eingesetzt werden. Seine Rückkehrkapsel ist mehrfach wiederverwendbar.

„Wir haben erfolgreich eine sanfte Wasserung und Bergung aus dem Meer erreicht. Dies stellt einen entscheidenden und bedeutenden Durchbruch in Chinas wiederverwendbarer Trägerraketentechnologie dar und wird auch die Modernisierung der chinesischen Trägerraketentechnologie erheblich vorantreiben“, sagte Wang Zhifei, Forscher bei der China Aerospace Science and Technology Corporation.

Zhong Wen'an, Mitarbeiter am Wenchang-Raumfahrzeugstartplatz, erklärte, die Mission habe die Grundlage gelegt, um Chinas bemanntes Monderkundungsprogramm weiter voranzutreiben.

„Damit wurde die Basis geschaffen, um Verifizierungsflüge für das bemannte Monderkundungsprogramm durchzuführen und letztlich Mondlandungen zu ermöglichen. Die Arbeiten zum Aufbau der erforderlichen Ausrüstung und Einrichtungen für ein umfassendes Start- und Testsystem verlaufen planmäßig. Es wird geschätzt, dass China bis Ende dieses Jahres die Test- und Startfähigkeiten für das bemannte Monderkundungsprogramm vollständig erreichen wird“, sagte Zhong.

Zhou Jianping, Chefdesigner von Chinas bemanntem Raumfahrtprogramm, hob die Bedeutung der erfolgreichen Tests am Mittwoch hervor.

„Dies war ein äußerst bedeutsamer Flugtest, insbesondere die Bergungstechnologien, die für uns völlig neu sind. Bereits beim ersten Versuch erfolgreich zu sein, stellt eine sprungartige Entwicklung dar“, sagte Zhou.