Der italienische Präsident Sergio Mattarella hat am Freitagabend die Paralympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina für eröffnet erklärt. 

Unter dem Motto „Life in Motion“ fand die Eröffnungszeremonie in der 2.000 Jahre alten Arena von Verona statt, einem antiken römischen Amphitheater und UNESCO-Weltkulturerbe.

Fünf Länder, nämlich El Salvador, Haiti, Nordmazedonien, Montenegro und Portugal, treten erstmals bei den Winter-Paralympics an. Mit 160 Athletinnen wird eine Rekordzahl an weiblichen Teilnehmenden erwartet.

China hat eine Delegation von 70 Athleten entsandt, welche in 71 Wettbewerben in sechs Sportarten antreten werden. Damit stellt das Land seine bislang größte Auslandsdelegation bei den Winter-Paralympics sowie die breiteste Teilnahme an Wettbewerben.