Nach einer sechsjährigen Unterbrechung haben China und Nordkorea am 12. März den grenzüberschreitenden Personenbahnverkehr in beide Richtungen wieder aufgenommen. Der Betrieb war im Jahr 2020 aufgrund der Corona-Pandemie eingestellt worden.

Die grenzüberschreitenden Züge werden auf den Strecken zwischen den beiden Hauptstädten Beijing und Pjöngjang sowie zwischen der nordostchinesischen Grenzstadt Dandong und Pjöngjang verkehren.

Der erste Personenzug verließ Dandong am 12. März um 10:00 Uhr Ortszeit und erreichte Pjöngjang kurz nach 18:00 Uhr, nachdem er den Yalu-Fluss über eine Grenzbrücke überquert hatte.

Am Flussufer in Dandong hatten sich zahlreiche Einheimische und Touristen versammelt, um den symbolträchtigen Moment zu beobachten, in dem der erste Zug die Grenze überquerte.

Die Einwohner von Dandong haben die Wiederaufnahme des Personenbahnverkehrs begrüßt. Ihnen wird die 250 Kilometer lange Reise in die Provinzhauptstadt Shenyang erspart, um von dort aus einen Flug zu nehmen.

„Das ist viel bequemer, da wir Einheimischen uns die Mühe sparen, bis zum internationalen Flughafen Shenyang zu reisen und einen Flug nach Nordkorea zu nehmen“, sagte ein Einwohner der Region.

Ein weiterer Einwohner hofft, dass die Wiedereröffnung der Bahnstrecke die Entwicklung von Dandong fördern wird. Die Stadt gilt als wichtiger Knotenpunkt für den bilateralen Handel zwischen den beiden Ländern.

„Ich hoffe, dass die Wiederaufnahme des Bahnverkehrs dazu beiträgt, dass sich Dandong besser entwickelt und gedeiht“, sagte er.

Unterdessen verließ am gleichen Tag gegen 17:30 Uhr Ortszeit ein weiterer Personenzug Beijing und kam nach etwa 25 Stunden in Pjöngjang an. In Dandong hatte er einen Zwischenstopp eingelegt.

Laut der China State Railway Group wird die Personenbahnlinie Dandong-Pjöngjang täglich in beiden Richtungen verkehren, während die Züge zwischen Beijing und Pjöngjang vier Tage pro Woche fahren werden, mit Hin- und Rückverkehr an Montagen, Mittwochen, Donnerstagen und Samstagen.

China erhofft sich von den wiederaufgenommenen Bahnverbindungen eine Erleichterung des grenzüberschreitenden Reiseverkehrs sowie eine Stärkung der wirtschaftlichen, handels- und kulturellen Kontakte zwischen den beiden Ländern.