Chinas wachsendes Hospiznetzwerk entlastet zunehmend Familien von der Belastung, ältere Patienten mit unheilbaren Krankheiten zu pflegen, und bewahrt deren Würde am Lebensende.

Auf der letzten Reise des Lebens ertragen unheilbar kranke Patienten die Qual ihrer Krankheiten. Gleichzeitig zeigen Familienmitglieder, die sie rund um die Uhr betreuen, oft Anzeichen von Erschöpfung und fühlen sich von dem unnachgiebigen Druck überwältigt.

Peng Wanglian, die im Hospizzentrum des Krebskrankenhauses in Changsha in der zentralchinesischen Provinz Hunan arbeitet, ist Teil eines Teams von Hospizpflegekräften. Ihre Arbeit geht über das Trösten von Patienten hinaus, da sie in das Leben von Familien eintritt, die von Stress belastet sind. Sie arbeitet daran, die Familienmitglieder von der unvermeidlichen Erschöpfung zu befreien, damit ihre Liebe zueinander nicht mehr durch Müdigkeit und Missverständnisse aufgerieben wird.

Eine der Patienten, die Peng betreut, ist eine ältere Frau namens Liu, die sich im fortgeschrittenen Stadium von Lungenkrebs befindet. Da eine aggressive Behandlung ihren Zustand nicht mehr umkehren kann, hat ihre Familie ihren Wunsch respektiert, nach Hause gebracht zu werden, wo sie sie in ihren letzten Tagen begleiten können.

Seit über einem Jahr quält die Krankheit nicht nur Liu, sondern wirft auch einen Schatten auf die gesamte Familie. Da Liu nicht für sich selbst sorgen kann, benötigt sie rund um die Uhr Betreuung. Der tägliche Pflegeaufwand hat ihre Familie körperlich und emotional erschöpft, während sie auch die Hauptlast ihrer wechselhaften Stimmungen tragen, die durch die Schmerzen ihrer Krankheit ausgelöst werden.

„Patienten in diesem Stadium werden zutiefst abhängig von ihren Pflegepersonen. Sie können ihr körperliches Unbehagen durch verbale oder sogar körperliche Ausbrüche gegenüber denen abreagieren, die sie pflegen. Aus Sicht der Pflegeperson kommt der Druck also von allen Seiten. Wenn sich das alles aufbaut, hat es enorme Auswirkungen auf ihr eigenes geistiges und körperliches Wohlbefinden“, sagte Peng.

Dieses tiefe Verständnis für sowohl Patienten als auch ihre Familien entspringt Pengs eigener Kindheitserfahrung. Aufgewachsen in einem Dorf, war sie einer älteren Nachbarin sehr verbunden, welche später an Krebs erkrankte. Die intensiven Schmerzen, die sie ertrug, waren herzzerreißend mitanzusehen, und sie starb nur wenige Monate später. Für die junge Peng hinterließ die Erfahrung eine bleibende Narbe.

„Das Leiden und die Qual, die der Krebs ihrem Körper brachte, und die Hilflosigkeit und Machtlosigkeit, die ich als Zuschauerin empfand – all das ließ mich so nutzlos fühlen. Es zeigte mir auch, wie grausam das Leben sein kann. Das ist Teil des Grundes, warum ich mich für diese Arbeit entschieden habe“, sagte Peng.

Dieses Jahr markiert Peng Wanglians elftes Jahr der Arbeit im Hospizzentrum. Jeden Tag besuchen sie und ihre Kollegen fünf oder sechs Haushalte von Krebspatienten im fortgeschrittenen Stadium und bieten kostenlose palliative Versorgungsdienste an, einschließlich Schmerzmanagement, Pflegeberatung und psychologische Unterstützung.

Durch jahrelange Hausbesuche hat sie nicht nur den Schmerz der Patienten miterlebt, sondern auch den Tribut, den die Krankheit von ihren Familien fordert. Sie betonte, dass es nicht ausreicht, sich nur auf den Patienten zu konzentrieren, weil auch die Familienmitglieder, die oft in ihrer eigenen Liebe und Erschöpfung gefangen sind, gesehen und umsorgt werden müssen.

Bei jedem Hausbesuch achtet sie darauf, mit den Familienmitgliedern über den Alltag, das Wohlergehen ihrer Kinder oder etwas Erfreuliches zu plaudern. Durch Zuhören hilft sie, ihre aufgestauten Emotionen zu lindern.

„Wir erinnern uns selbst daran, mehr über die Strapazen nachzudenken, die die Ältere durchgemacht hat, und die Zeit zu schätzen, die wir mit ihr haben“, sagte He Hua, ein Familienmitglied von Liu.

„Wir dienen nicht nur dem Patienten. Wir dienen der gesamten Familie. Wenn ein Patient krank ist, bedeutet das, dass das gesamte Ökosystem der Familie gestört wurde. Also bieten wir körperliche und emotionale Fürsorge für den Patienten, und wir müssen auch die Familienmitglieder voll unterstützen. Nur wenn die Pflegeperson sich entspannen kann – sowohl körperlich als auch geistig – können wir wirklich helfen, die Lebensqualität des Patienten zu verbessern“, sagte Peng.

Geleitet von dieser Philosophie betrachtet sie jeden Hausbesuch als eine Gelegenheit, dabei zu helfen, das gestörte Ökosystem der Familie zu reparieren. Nach jedem Besuch stellt sie sorgfältig ihre Notizen zusammen und legt sie ab. In den Regalen ihres Büros dokumentieren Reihe um Reihe von ordentlich beschrifteten Notizbüchern ihre tägliche Arbeit – und hinter diesen Seiten liegen unzählige wärmende Geschichten von Familien, die von Not zu Versöhnung gelangt sind.

„So oft, nachdem ein Patient verstorben ist, kommen die Familienmitglieder zu uns zurück – speziell in unser Büro – nur um Danke zu sagen. Sie sagen uns: 'Unser geliebter Mensch ist gestorben, aber wir sind zutiefst dankbar, dass Sie für uns in dieser Zeit da waren. Ihre Hilfe ermöglichte es unserem geliebten Menschen, friedlich zu sterben.' Wenn wir diese Art von Dankbarkeit sehen, spüren wir wirklich den Wert unserer Arbeit.“

Die Hospizpflege, die umfassende Unterstützung für unheilbar Kranke und Ältere bietet, zielt darauf ab, Schmerzen zu lindern, die Lebensqualität zu verbessern und durch multidisziplinäre Pflege einen würdevollen, friedlichen Tod zu gewährleisten. Seit 2017 hat Chinas Nationale Gesundheitskommission Hospizpflege-Pilotprogramme in 185 Städten und Bezirken gestartet. Viele lokale Regierungen priorisieren die Hospizinfrastruktur.