Chinas bemanntes Raumschiff „Shenzhou-23“ ist nach seinem erfolgreichen Start vom Jiuquan Satellitenstartzentrum in seine vorgesehene Umlaufbahn eingetreten.

Das Raumschiff hob um 23:08 Uhr (Beijinger Zeit) mit einer Trägerrakete vom Typ „Langer Marsch 2F“ von der Startbasis im Nordwesten Chinas ab.

Etwa zehn Minuten nach dem Start trennte sich das Raumschiff von der Rakete und trat in seine vorgesehene Umlaufbahn ein, während es sich auf das Andockmanöver mit der Raumstation „Tiangong“ vorbereitete.

Die drei Besatzungsmitglieder der Mission, Kommandant Zhu Yangzhu sowie die Astronauten Zhang Zhiyuan und Lai Ka-ying, sind in gutem Zustand, während der Start von Li Benqi, dem Leiter des Startzentrums, als „voller Erfolg“ erklärt wurde.

Nach der Übergabe der Raumstation „Tiangong“ durch die Besatzung von „Shenzhou-21“ werden die Astronauten von „Shenzhou-23“ ihre Mission beginnen. Einer von ihnen wird sogar einen einjährigen Aufenthalt im Orbit absolvieren – doppelt so lange wie die übliche Dauer früherer „Shenzhou“-Missionen.

Bemerkenswert ist auch: Die Astronautin Lai Ka-ying ist die erste Astronautin aus der chinesischen Sonderverwaltungszone Hongkong.

„Shenzhou-23“ markiert den 40. Flug von Chinas bemanntem Raumfahrtprogramm und den siebten bemannten Flug seit dem Eintritt der Raumstation „Tiangong“ in ihre Anwendungs- und Entwicklungsphase Ende 2022.