Um die Ausbreitung der Taklamakan-Wüste, der zweitgrößten wandernden Sandwüste der Welt, die vollständig im Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang liegt, einzudämmen, hat China unterschiedliche Begrünungsmaßnahmen ergriffen. Die Begrünungsprojekte tragen nicht nur dazu bei, die Desertifikation zu stoppen, sondern ermöglichen auch den Anbau wertvoller Nutzpflanzen auf den bisher unfruchtbaren Landflächen.

Die Futtergrasproduktion hat beispielsweise in der Stadt Kunyu sandige Gebiete am südlichen Rand der Taklamakan-Wüste in fruchtbare Felder umgewandelt und damit enorme ökologische und wirtschaftliche Werte geschaffen.

Betrachtet man die Futtergrasfelder von oben, so erscheinen sie wie große, grüne, kreisförmige Flecken, die einen kräftigen Kontrast zu den umliegenden, gelben Dünen bilden.

Ihre kreisförmige Gestalt ist ein direktes Ergebnis des Bewässerungssystems. Mit der Wasserquelle im Zentrum dreht sich das Bewässerungssystem wie ein riesiger Kompass und verteilt über einen langen Arm mit Sprinklern Wasser, wodurch ein radiales Bewässerungsgebiet entsteht.

Im Vergleich zu herkömmlichen Bewässerungstechniken spart dieses System 30 bis 50 Prozent Wasser. Es ermöglicht der Luzerne, oft als „König des Futters“ bezeichnet, eine ungehemmte Wasseraufnahme.

Derzeit werden die Luzernefelder geerntet. Die Maschinen, die die grünen Scheiben umkreisen, um das Gras zu ernten, werden dabei auf eine Höhe von etwa fünf Zentimetern über dem Boden eingestellt. Durch diese sorgfältige Kalibrierung werden die Wurzeln der Pflanze geschützt und es wird sichergestellt, dass diese wieder nachwachsen können.

Insbesondere kann ein einziges Luzernefeld mehrmals im Jahr geerntet werden, wodurch die Landwirte enorme wirtschaftliche Gewinne aus den hohen Erträgen erzielen können.

Die Ernte ist erst der Anfang. Um die frischen Luzernen in lagerbares Futter zu verwandeln, müssen die geschnittenen Pflanzen zwei bis drei Tage lang auf dem Feld trocknen, bis ihr Feuchtigkeitsgehalt ausreichend gesunken ist. Erst dann können sie in die Heustapel gepackt werden. Jede Tonne dieser Heustapel kann für rund 1.800 Yuan RMB (etwa 260 US-Dollar) auf dem Markt verkauft werden – eine sehr lukrative Rendite.

Während die Luzerne geerntet wird, wird auf den nahe gelegenen Feldern das Hafergras, ein anderes Futtergras, gepflanzt. Diese schnell wachsende Kultur kann bis Ende Oktober geerntet werden. Es bietet qualitativ hochwertiges Winterfutter für das Vieh und kann gleichzeitig den Sand fixieren.

Hinter der nachhaltigen Wüstenlandwirtschaft steht eine Gruppe engagierter Jugendlicher. Zu ihnen gehört Cui Gangchuang, ein Züchter mit Master-Abschluss in Landwirtschaft. Seit zwei Jahren kultiviert er Futter in der Taklamakan-Wüste.

Während der kritischen Hafersaatsaison wandern Cui und seine Teammitglieder täglich durch die Felder, um die Bodenfeuchte und den Sävorgang zu überprüfen. Ihre Bemühungen sehen sich jedoch vielfältigen Herausforderungen gegenüber. Anfang dieser Saison stellten sie fest, dass die vor einem halben Monat gesäten Hafersämlinge abstarben. Die Ursache war zunächst unklar.

„Jedes Mal, wenn wir säen, müssen wir uns um das Wachstum der Kulturen sorgen. Es ist wie bei der Erziehung von Babys: Man muss sich um jedes einzelne kümmern, nachdem es geboren wurde“, sagte Cui.

Nach einer gründlichen Untersuchung stellten sie fest, dass das Problem auf verstopfte Sprinklerdüsen zurückzuführen war, die zu einer ungleichmäßigen Bewässerung führten.

Die erste und anhaltende Herausforderung beim Anbau in Wüstenregionen ist die Bewässerung. Traditionelle Methoden sind für die Bewässerung großer Flächen Futterland zu ineffizient. Um dieses Problem zu lösen, reiste Cui mit seinem Team durch die Welt, um bewährte Praktiken zu studieren. Schließlich führten sie das Center-Pivot-Bewässerungssystem ein. Sie passten es durch wiederholte Versuche an die lokalen sandigen Böden an und entwickelten schließlich ein integriertes Düngungs- und Bewässerungssystem, das genaue Mengen an Wasser und Nährstoffen liefern kann.

„Wir bewässern jetzt etwa alle 30 Stunden. Dabei passen wir den stündlichen Wasserfluss entsprechend den Wachstumsstufen der Sämlinge an. Das System passt perfekt zu unserem großflächigen, arbeitssparenden Managementmodell“, sagte Cui.

Durch kontinuierliche Erforschung und sorgfältige Pflege haben er und sein Team auf mehr als 600 Hektar Wüstenland bereits erfolgreich Luzerne und Hafergras angebaut. Sie freuen sich auf eine weitere Expansion.

„Wenn sich die Fruchtbarkeit des Bodens verbessert und die Umwelt sich erholt hat, können wir schließlich kommerzielle Getreide- oder Industriepflanzen anbauen“, sagte Cui.

Cui hat die harte Arbeit, die Wüste in fruchtbares Land zu verwandeln, ein tiefes Erfolgsgefühl beschert.

„Die Umwandlung der Wüste in Ackerland gibt mir ein großes Gefühl von Erfolg und echtem Glück. Das Wachstum der Pflanzen vom Säen bis zur Ernte zu beobachten, macht diesen Job für mich noch attraktiver“, sagte Cui.