Chinas Kinoboom hält an – Kinogänger strömen zu den Sommerveröffentlichungen. Besonders der vielgelobte Antikriegsfilm „Once Upon a Time in the Middle East“ erweist sich als großer Publikumserfolg: Bereits eine Woche nach seinem Start hat er die Milliardengrenze überschritten, umgerechnet rund 148 Millionen US-Dollar.

China befindet sich mitten in der Sommer-Kinosaison, die offiziell vom 1. Juni bis 31. August dauert und als eine den einträglichsten Zeiträumen des Jahres für die Kinobranche gilt.

Inmitten dieses anhaltenden Filmfiebers hat der tägliche Kinoumsatz an 38 aufeinanderfolgenden Tagen die Marke von 100 Millionen Yuan überschritten, wobei die gesamten Sommer-Kinokassen mittlerweile bei über 10,2 Milliarden Yuan (mehr als 1,5 Milliarden US-Dollar) liegen.

Online-Ticketplattformen zufolge hat der gesamte chinesische Jahreskinoumsatz 2026, einschließlich Vorverkäufen, nun 26 Milliarden Yuan (etwa 3,85 Milliarden US-Dollar) überschritten.

Der jüngste Besucheransturm in den Kinos wurde durch den Start des einheimischen Dramas „Once Upon a Time in the Middle East“ ausgelöst, das am 11. August landesweit in die Kinos kam.

Der Film schildert das Schicksal eines chinesischen Restaurants im Nahen Osten in den 2000er Jahren, als der Krieg ausbricht. Seine ungewohnte Perspektive und die lebendige Darstellung des regionalen Lebens haben viel Lob erhalten.

Nachdem der Film innerhalb von nur acht Tagen über eine Milliarde Yuan eingespielt hat, belegt er nun den vierten Platz in der Sommer-Rangliste 2026, während er auf chinesischen Online-Ticketplattformen bis zu 9,9 Punkte erreicht hat, die höchste Bewertung für einen einheimischen Film seit drei Jahren.

Anstatt sich auf große Schlachtszenen zu stützen, spielt die Geschichte fast ausschließlich in einem kleinen chinesischen Restaurant, was ihr eine intime Atmosphäre verleiht. Zugleich hat die Darstellung von Essen auch den Appetit der Zuschauer angeregt. Der Film nimmt die bescheidene Perspektive des Kochs, Xu Fu, ein und schildert die Nöte und Leiden einfacher Menschen, die mitten im Konflikt gefangen sind. Dadurch diskutiert der Film Themen wie Überleben, Mitgefühl und den Wert des Friedens.

Der Erfolg des Films unterstreicht die steigenden Standards der rasch wachsenden chinesischen Filmindustrie. Das Set wurde in der China Movie Metropolis in der ostchinesischen Provinz Shandong errichtet, einer der wichtigsten Basen für industrielle Filmproduktion des Landes. Für den Film wurde ein ganzer Straßenblock originalgetreu nachgebaut, um die geschäftige Handelsatmosphäre des Stadtzentrums lebendig werden zu lassen.