Die Gemeinde Gengda in der südwestchinesischen Provinz Sichuan verzeichnet in der bisherigen Sommerferienzeit einen touristischen Höchststand. Sie nutzt den Riesenpanda als kulturelles Aushängeschild und bietet Programme wie immersive Studienreisen und ländliche Kulturfestivals an. Die Shenshuping-Basis des Wolong China Giant Panda Parks in Gengda, betrieben vom China Conservation and Research Center for the Giant Panda (CCRCGP), beherbergt über 70 Riesenpandas. Die durchschnittliche Sommertemperatur liegt hier bei etwa 22 Grad Celsius und bietet angenehm kühles Wetter. Die Basis beherbergt bezaubernde Riesenpandas, die Touristen aus dem ganzen Land anziehen. Seit Beginn der Sommerferienzeit hat die Basis über 88.000 Besucher empfangen.

„Mein Kind ist überglücklich, so fröhlich wie ein kleiner Vogel. Das Klima hier ist unglaublich angenehm. Es ist August, die heißeste Zeit des Jahres anderswo. Aber hier gibt es überhaupt keine drückende Hitze, sondern es ist sehr angenehm“, sagte Cao Ying, eine Touristin aus der zentralchinesischen Provinz Hunan.

Die Anziehungskraft der Riesenpandas strahlt auf die umliegenden Dörfer und Gemeinden aus und fungiert als treibende Kraft hinter dem boomenden Sommertourismus in der gesamten Region. Im Gegensatz zu Sehenswürdigkeiten, die von ein- oder zweitägigen Besichtigungsreisen dominiert werden, entscheiden sich Touristen, die die Gemeinde Gengda besuchen, hauptsächlich für mittel- bis langfristige Sommeraufenthalte. Offizielle Statistiken zeigen, dass Besucher durchschnittlich 20 Tage bleiben, wobei Langzeit-Sommermieter über 80 Prozent aller Touristen ausmachen.

„Die meisten Familienreisenden kombinieren Panda-Beobachtung mit Sommerurlaub. Früher blieben Gäste nur ein oder zwei Nächte und reisten schnell wieder ab. Jetzt verbringen viele Familien ihre Tage mit Besichtigungen der Panda-Basis und entspannen sich abends in Pensionen, um der Hitze zu entfliehen. Sowohl die Aufenthaltsdauer als auch die Ausgabebereitschaft der Besucher sind deutlich gestiegen. Unsere Pensionen sind seit Anfang Juli ausgebucht“, sagte Liu Xiuhua, eine Pensionsbetreiberin.

Bis heute verfügt die Gemeinde Gengda über mehr als 470 Pensionsbetriebe mit über 18.000 Betten. Der Pensionssektor ist zu einer tragenden Säule der lokalen Wirtschaft geworden, die Arbeitsplätze schafft und den Bewohnern ein stabiles Einkommen sichert. Seit Beginn der diesjährigen Sommerferienzeit verzeichnete die Gemeinde insgesamt 512.900 Touristenbesuche, was einem Anstieg von 12,01 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht.