Der Südchinesische Tiger, der auch Chinesischer Tiger genannt wird, zählt zu den seltenen Spezies des Landes und gehört daher zu den Tieren erster Ordnung, die unter staatlichem Schutz stehen; er ist einer der fünf Asiatischen Tigerarten und eines der zehn Tiere in der Welt, die am schlimmsten vom Aussterben bedroht sind. Weltweit gibt es nur noch 79 Exemplare, darunter leben 20 in der Natur und 59 in Zoos. Seine Gesamtzahl ist geringer als die der Großen Pandas.

Eine Untersuchung, die vom SAF und dem Welt-Wildtierfonds in den Provinzen Fujian, Guangdong und Jiangxi angestellt wurde, zeigte, daß es im Meihuashan-Gebirge in der Provinz Fujian weitaus mehr Südchinesische Tiger als in anderen Gebieten gibt. Die lokale Regierung organisierte in den letzten Jahren 22 Untersuchungen, im Rahmen derer zehnmal Südchinesische Tiger gesichtet wurden. Experten äußerten, daß die natürlichen Bedingungen im Meihuashan-Gebirge für die Existenz und Fortpflanzung von Südchinesischen Tigern äußerst ideal seien. Das Meihuashan-Gebirge befindet sich am Rand der tropischen Zone Südchinas; hier finden sich viele üppige Bambushaine und eine reiche Fauna und Flora; die Luftfeuchtigkeit ist hoch. Daher ist dieses Gebirge ein ideales Habitat für Südchinesische Tiger.

Im ersten Halbjahr 1998 äußerte der Oberbürgermeister der Stadtregierung von Longyan, der gerade eine Untersuchung im Meihuashan-Gebirge hatte durchführen lassen, daß die Existenz der Menschheit von der Natur abhänge und seine Regierung die Heimat des Südchinesischen Tigers schützen müsse. Kurz darauf ordnete die Stadtregierung von Longyan das Projekt für den Schutz des Südchinesischen Tigers an und beaufsichtigte es von Durchführbarkeitsstudie über die Inangriffnahme des Projektes bis zur Beschaffung von Geldmitteln. Sie rief alle Einwohner dazu auf, etwas für den Schutz des Südchinesischen Tigers zu tun, was ein großes Echo bei der lokalen Bevölkerung fand. Im Auftrag des Meihuashan-Reservat-Verwaltungsamts arbeitete das Untersuchungs- und Planungsinstitut des SAF ein „Pauschalprogramm für die Aufzucht und Rückführung in die Wildnis von Südchinesischen Tigern“ und den „Bericht der Durchführbarkeitsstudie“ aus, denen entsprechend in 1250 m Höhe im Meihuashan-Gebirge ein 500 ha großes Gehege für Südchinesische Tiger gebaut worden ist. Bis 2010 soll die Tigerzahl auf 100 gesteigert werden und die Tiere sollen schrittweise in die Natur zurückgeführt werden.

Im Juli 1998 genehmigte das SAF die Gründung des Meihuashan-Zucht- und Forschungszentrums für Südchinesische Tiger und begann mit der Durchführung des Projektes. Am 30. September desselben Jahres führte besagtes Zentrum zwei Männchen und ein Weibchen aus einem Suzhouer Zoo und im Juni 2000 zwei Weibchen und ein Männchen aus einem Guiliner Zoo ein.

Am 1. August 2000 wurde das Meihuashan-Gehege für Südchinesische Tiger in Caipantong, Stadt Buyun, ins Leben gerufen. Seither haben die vom Aussterben bedrohten Südchinesischen Tiger eine neue sichere Heimat. Wie eingangs erwähnt brachte am 20. Juli dieses Jahres eines der Tigerweibchen aus Guilin drei junge Tiger zur Welt. Damit leben heute insgesamt neun Südchinesische Tiger in diesem Gehege.

Einem lokalen Beamten zufolge brachte die Stadt Longyan insgesamt 14 Mio. Yuan für dieses Projekt auf. Das Projekt besteht aus drei Phasen:

1. Gründung eines Zucht- und Forschungszentrums; 2. Rückführung der gezüchteten Südchinesischen Tiger in die Natur; 3. Gründung des Meihuashan-Reservates für Südchinesische Tiger.