Der chinesische Suchmaschinenbetreiber Baidu teilte mit, dass er eine Partnerschaft mit China Unicom eingegangen sei, um drahtlose Suchanfragen auf 3G-fähigen Mobiltelefonen anzubieten. Damit will das Unternehmen Googles steigender Präsenz im weltweit größten Mobilfunkmarkt die Stirn bieten.

Baidu wird seine Dienste auf China Unicom Handys vorinstallieren. Dazu gehören dem Abkommen zufolge Text, Bild, MP3 und Nachrichtensuche. Baidu wird außerdem das mobile Internetangebot von China Unicom um Suchdienste erweitern. Der Mobilfunkanbieter will sein iPhone noch im Oktober in China auf den Markt bringen.

"Wir hoffen, dass Baidus Zusammenarbeit mit führenden Telekommunikationsanbietern in China die Entwicklung von 3G Diensten beschleunigen wird und wir somit einer rasch wachsenden Zahl von Nutzern mobiler Suchdienste einen besseren Zugang zu Informationen bieten können", sagte Ren Xuyang, stellvertretender Präsident Baidus, gestern in einer Stellungnahme.

Das Abkommen mit Baidu sei nicht exklusiv gewesen, sagte ein Sprecher von China Unicom. Die von Google im iPhone vorinstallierten Dienste seien davon nicht betroffen.

Mit der Markteinführung von 3G Diensten in China, die Handynutzern das Surfen im Internet ermöglichen, ist die mobile Suche ein viel versprechender Markt für Suchmaschinenanbieter geworden, die außerhalb von Computern neue Märkte erschließen wollen.

In den vergangenen Jahren hatte Google verstärkt versucht, mobile Suchdienste wie Google Maps chinesischen Handynutzern anzubieten. Im Jahr 2007 kündigte das Unternehmen eine Partnerschaft mit China Mobile an, um für diesen einen mobilen Suchdienst anzubieten. Google teilte vergangene Woche mit, dass es in den nächsten Wochen einen chinesischen Sprachsuchdienst für chinesische Smart-Phone Nutzer auf den Markt bringen wolle.

Nach Angaben des Marktforschungsunternehmens Analysys International hinkt Google immer noch hinter Marktführer Baidu hinterher, der 60 Prozent des Suchmaschinenmarktes einnimmt. Doch in Chinas mobilem Suchmaschinenmarkt erreichte Google einen Marktanteil von 26,6 Prozent im zweiten Quartal 2009, während Baidu nur 26 Prozent erzielte.

Im Mai habe Baidu ein Abkommen mit China Telecom für einen Suchdienst auf dessen Dienstplattform getroffen. Im November werde Baidu außerdem mobile Suchdienste für den höher entwickelten japanischen 3G Markt anbieten, teilte das Unternehmen mit.

Verglichen mit seinem Abkommen mit China Telecom, das nur 41,73 Millionen Handynutzer im Juli hatte, scheint Baidus Partnerschaft mit China Unicom dem Unternehmen bessere Chancen für die Erschließung des 3G Marktes zu bieten.

China Unicom ist mit 141 Millionen Mitgliedern im Juli 2009 Chinas zweitgrößter Mobilfunkanbieter. Obwohl die Mitgliederzahl nicht mit den 450 Millionen Handynutzern von China Mobile vergleichbar ist, scheint China Unicom von großen Handyherstellern größere Unterstützung zu erfahren, unter anderem von Nokia, das Chinas Handymarkt mit 35 Prozent Marktanteil anführt.

Zhou Liqian, ein Analyst von Everbright Securities, prognostizierte, dass China Unicom im Jahr 2011 die Hälfte von Chinas 3G Markt besetze.

Laut Angaben des China Internet Network Information Center gab es in China Ende Juli 338 Millionen Internetnutzer. Die Zahl der Nutzer von mobilen Internetdiensten hatte sich im Vergleich zum Vorjahr um 32,1 Prozent auf 155 Millionen erhöht.