Rio Tinto möchte die Beziehungen mit China reparieren und hofft, 2010 wieder Stahl nach China verkaufen zu können.

Rio Tinto, die weltgrößte Eisnerzbergbaugesellschaft, weichte ihre Position bezüglich der Eisenerzpreise für chinesische Stahlwalzwerke auf. Derzeit versuchen beide Seiten auszuloten, wie weit sie den Bogen spannen können. Tom Albanese, Rios Geschäftsführer, sagte am Freitag im London, dass er die Beziehungen mit China reparieren wolle: "Ich persönlich kümmere mich darum, dass unsere Beziehungen zu China wieder auf ein stabiles Grundniveau gebaut werden können, und ich war vor wenigen Tagen selbst dort." Sam Walsh, Geschäftsführer von Rios Eisenerzdivision, ließ auch verlauten, dass China einen neuen Preismechanismus für Eisenerz fürs Jahr 2010 benutzen könne. "Es gibt Szenarien, dass China im Jahr 2010 einen anderen Preismechanismus als der Rest der Welt verwendet", so Walsh. Er warnte jedoch auch, dass falls die chinesischen Walzwerke einen unfairen Preis aushandeln wollten, die Verhandlungen wieder harzig werden könnten. "Natürlich, sobald es wieder unfaires Verhalten gegenüber dem, was bereits existiert, gibt, würden die Preisverhandlungen stark erschwert werden."

Experten skeptisch. Ein anonymer Informant aus einem staatlichen Walzwerk sagte: "Ich glaube, dass Sam Walsh über einen Mechanismus nachdenkt, der nahe am Preisindex liegt, da er wiederholt hat, dass chinesische Stahlwalzwerke keinen Preis erhalten würden, der viel tiefer als der Japanische oder Südkoreanische ist." Xu Donghai, Vizegeneralmanager der Eisenerzhandelsunternehmung Worldlink Resources, meinte, dass Rios Handlung wohl dazu diente, um die Haltung der chinesischen Walzwerke abzutasten, da die nächste Verhandlungsrunde noch nicht begannen hat. Rio braucht Informationen von der Baosteel Gruppe und CISA, damit es genau weiß, wie sie die Angelegenheit mit den Preisen sehen, erklärte Walsh. Die chinesische Eisenerz- und Stahlvereinigung (CISA) konnte nicht für einen Kommentar erreicht werden.