Der populärste Handy-Hersteller der Welt, Apple Inc, hat unterschiedliche Richtlinien für Reparatur- und Rückgabeleistungen in China eingeführt, wie China Central Television berichtete.

In China, dem zweitgrößten Markt für Apple, bestünden ungerechte oder diskriminierende Bestimmungen wie kürzere Garantiezeiträume im Vergleich zu anderen Ländern, die Verwendung von aufbereiteten Austauschteilen für Reparaturen und die Umgehung von Kundendienst-Verpflichtungen, hieß es in einer Fernsehsendung für Verbraucherschutz, die am Freitag, dem Internationalen Tag für den Schutz von Verbraucherrechten, ausgestrahlt wurde.

Verbraucher, die ein iPhone, Apple's Aushänge-Handy, aufgrund von Qualitätsdefekten innerhalb des Garantiezeitraums umtauschen wollten, fanden bei dem neuen iPhone immer noch die alte Rückseitenabdeckung vor, hieß es in der Sendung. Außerdem wurde der Garantiezeitraum nicht um ein weiteres Jahr verlängert, wie es in den Kundendienstregelungen in China festgelegt ist, sondern wurde bei demselben Zeitraum wie für das ursprüngliche Handy belassen. Unter chinesischem Recht muss der Garantiezeitraum für umgetauschte Handys um ein weiteres Jahr nach dem Umtausch verlängert werden, was für den Hersteller eine große Belastung für ihren Kundendienst bedeuten kann.

Eine Angestellte vom Kundendienst von Apple in China erklärte gegenüber CCTV, dass die Taktik mit der alten Rückseitenabdeckung genutzt werde, um Reparaturverpflichtungen zu umgehen, da das umgetauschte Handy nicht als Austausch angesehen werden könne, da es ja noch einen ursprünglichen Teil hat. Sie deutete an, dass diese Praxis aus der Überlegung des Unternehmens resultiere, dass die Käufer mehr für die Produkte von Apple ausgeben sollen. In starkem Gegensatz zu der Situation in China haben die Apple-Käufer in anderen Länder wie den USA, Australien, Südkorea und der EU nicht mit einer solchen Hürde beim Kundendienst zu kämpfen. Allerdings beziehen sich die Verletzung der Regelungen von Apple in China auch auf andere Produkte des Unternehmens, beispielsweise auf iPads.

Die Regelungen von Apple für Reparaturen führten 2012 zu vielen Beschwerden und hatten zur Folge, dass die Kontrollorgane für Verbraucherschutz in einigen Provinzen die Firma auf ihre Schwarze Liste der "Unternehmensintegrität" setzten. Im August passte Apple Teile der kontroversen Regelungen für Reparaturen an, doch einige ungerechte Praktiken bestehen weiterhin. In einer früheren Stellungnahme äußerte der Chinesische Verbraucherschutzverband, das höchste Kontrollorgan in China für Verbraucherrechte, Apple möge seine Bemühungen zur Garantierung der legalen Rechte und Interessen noch weiter verbessern, schließlich seien "die meisten ungerechten Klauseln noch nicht angesprochen oder verbessert worden".