Microsoft Corp hat angeblich rund 1,5 Millionen Surface-Geräte verkauft. Ein langsamer Start, um den schnell wachsenden Tablet-PC-Markt zu knacken, um das Absacken der PC-Nachfrage auszugleichen.

Laut Branchenkennern hat Microsoft etwas mehr als eine Million der RT-Version und etwa 400.000 der Pro-Version seit dem Debüt von Surface verkauft.

Das Unternehmen hatte rund drei Millionen Surface RT bei Zulieferern bestellt, sagten sie. Brent Thill, Analyst bei UBS AG, hatte ursprünglich behauptet, Microsoft werde zwei Millionen RT-Geräte allein im Dezember-Quartal verkaufen.

Das magere Willkommen für das im vergangenen Jahr vorgestellte Gerät Surface erhöht die Herausforderungen für Microsofts Windows-Einheit und bringt ein Viertel der Einnahmen des Unternehmens.

Die Geräte sind Microsofts erster direkter Versuch, sich ein Tortenstück des Tablet-Markts zu sichern, es mit Google und Apple aufzunehmen und zu beweisen, dass Windows einen Platz in der Welt der Touchscreens und Smartphone-Anwendungen hat.

Das ist bisher nicht, sagte Alex Gauna, Analyst bei JMP Securities LLC in San Francisco. "Es ist ziemlich klar, dass die Dinge zu Beginn des Jahres schlecht standen, und zumindest für den Moment werden sie immer schlimmer", Gauna sagte. "Den Weg zum Erfolg von Surface – in gleicher Weise, wie Xbox erfolgreich war – sehe ich jetzt noch nicht."

Catherine Brooker, eine Microsoft-Sprecherin, lehnte es ab, den Umsatz von Surface zu kommentieren.

Apple verkaufte 22,9 Millionen iPads im Dezember-Quartal. Weltweit wurden IDC zufolge 128,3 Millionen Tablet-PCs im Jahr 2012 versendet, wobei auf Apple 51 Prozent des Marktes entfallen.

Microsofts Surface RT, das erste eigene Tablet des Unternehmens, ging am 26. Oktober in den Verkauf. Das teurere Surface Pro, das auf einem Intel-Computerchip basiert und auch ältere PC-Software laufen lässt, kam im letzten Monat.

Während Microsofts neueste Version seines Betriebssystems, Windows 8, auf PCs und Tablets von anderen Computer-Herstellern läuft, entschied sich das Unternehmen, es mit eigenen Flaggschiff-Tablets zu versuchen, um es Apple und Google gleichtztun.