Mehr als 200.000 Einkäufer aus dem Ausland werden zur Messe, die bis zum 5. Mai dauert, erwartet. Die erste Phase konzentriert sich auf Elektronik und elektrische Haushaltsgeräte, Beleuchtungskörper, Fahrzeuge, Ersatzteile und Maschinen. Nach Angaben der Organisatoren lag die Zahl der gemeldeten Teilnehmer bis zum 18. April um 10,5 Prozent höher als im Vorjahr. Die Zahl der Händler aus Europa, den USA und Japan nahm im Vorjahresvergleich um 2,2 Prozent ab (Europa: - 3,7 Prozent, USA: -1,8 Prozent, Japan: - 13,8 Prozent).

Eine Studie der Jiangsu-Handelsdelegation ergab, dass die Zahl der Messebesucher vor allem aus dem Mittleren Osten, Russland, der Türkei, Südamerika und Südostasien zugenommen hat, die Bereitschaft, direkt Aufträge zu erteilen, stagniert allerdings.

"Wenn ausländische Unternehmen Interesse an unseren Produkten haben, kontaktieren sie uns eher nach der Messe und besichtigen dann unsere Fabriken und Forschungsabteilungen, als direkt an Ort und Stelle eine Anzahlung zu machen wie in der Vergangenheit", sagt Gu.

Mit anderen Worten, man ist vorsichtiger geworden bei der Auftragsvergabe. "Aber das bedeutet nicht unbedingt, dass weniger Aufträge auf der Messe zustande kommen, viele bahnen sich erst nach Ende der Messe an. Ich denke, dass diese potenziellen Aufträge in diesem Jahr um zehn Prozent zunehmen werden", fügte sie hinzu.

Außenhandel

Nach Angaben des Handelsministeriums erwirtschaftete Chinas Außenhandel im ersten Quartal schätzungsweise 6,12 Billionen Yuan (765 Mrd. Euro), das sind 13,4 Prozent mehr als im Vorjahr. Die Exporte in diesem Zeitraum beliefen sich auf 3,2 Billionen Yuan (400 Mrd. Euro), 18,4 Prozent mehr als im Vorjahr, Importe wuchsen gleichzeitig um 8,4 Prozent auf 2,9 Billionen Yuan (362,5 Mrd. Euro).

Laut einer Umfrage des Ministeriums unter 1900 Außenhandelsunternehmen haben Exportaufträge wieder zugenommen und das Vertrauen in den Außenhandel erholt sich. 38,7 Prozent der befragten Unternehmen verzeichneten einen Wertzuwachs ihrer Exportaufträge im März.

"Die Exportperspektive für das gesamte Jahr ist wegen der sich verändernden Auslandsnachfrage, steigender Rohstoffkosten und des erbitterten Wettbewerbs eventuell weniger optimistisch", erklärte Shen Danying, Sprecher des Handelsministeriums, am 18. April.

Durch die steigende Nachfrage aus Schwellenmärkten, einschließlich des Mittleren Ostens, Südamerikas, Russlands und Südostasiens, werde Chinas Außenhandel in diesem Jahr weiterhin konstant wachsen, so Liu.

Die Europäische Union braucht indes immer noch Zeit für einen beständigen Aufschwung und Japans Wirtschaft zeigt gerade einmal erste Anzeichen dafür.

"Wir haben einen Anstieg der Aufträge aus Ländern wie Südostasien, Zentral- und Südamerika und dem Mittleren Osten verzeichnet, während Aufträge aus Europa und den USA schwächelten", sagt Gu.

Am Eröffnungstag der 113. Canton Fair erreichte der Mittelkurs des Renminbi gegenüber dem Dollar ein neues Hoch von 6,2506. Nach einer Umfrage der Economic Information Daily setzt der ständig steigende Wechselkurs kleine Privatunternehmen unter Druck, da sie nur begrenzte Verhandlungsstärke im Handel besitzen. Statistiken zufolge stieg der Wechselkurs des Renminbi gegenüber dem Dollar seit Ende 2012 um 0,36 Prozent.

"Da der Wechselkurs des Renminbi in den vergangenen sechs Jahren von über 8 auf weniger als 6,2 gestiegen ist, gleichen wir wachsende Produktionskosten durch mehr Qualität und technischen Mehrwert aus, aber wir stehen immer noch etwas unter Druck", so Gu.

Die Betriebskosten für heimische Firmen bewegen sich weiterhin auf einem hohen Niveau, die Arbeitskosten steigen seit geraumer Weile. Seit Beginn diesen Jahres haben insgesamt 13 Provinzen und Städte ihre Mindestlöhne um durchschnittlich 16,9 Prozent angehoben

"Wir haben ein großes Problem damit, ausreichend Arbeitskräfte zu finden", sagt Wen Zhiman, der in der Marketing-Abteilung von Guangdong Shine Electric Appliances Co. Ltd. tätig war, einem kleinen Privatunternehmen, das ebenso an der Messe teilnahm.

Produkte aus den Nachbarländern sind allmählich international wettbewerbsfähig geworden und haben den Marktanteil chinesischer Firmen auf dem Auslandsmarkt reduziert, was im Fall von Japan und der EU besonders offensichtlich ist.

Diese Probleme und externe Faktoren wie der wachsende Handelsprotektionismus, die Reindustrialisierung der Industrieländer und die verstärkte Konkurrenz in arbeitsintensiven Industrien aus den Nachbarländern werden die chinesischen Exporte weiterhin überschatten.

Trotz komplexer äußerer Bedingungen stiegen die Auslieferungen des größten Exporteurs der Welt im März immer noch um 10 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, Grund dafür war der leichte globale Aufwärtstrend. "Die Weltwirtschaft dreht den Abwärtstrend um und stabilisiert sich langsam", sagt Liu.