Luxus-Meeresfrüchte saßen still in ihren zu kleinen Tanks bei einem Besuch eines der größten Fischmärkte in Nord-Beijing in dieser Woche.

Ladenbesitzer auf dem Markt, einem Großhändler für Restaurants in der Umgebung, beklagen den schleppenden Verkauf ihrer teursten aquatischen Lebensmittel in den letzten Monaten.

"Spitzenrestaurants in der Gegend haben ihre Nachfrage nach High-End-Produkten verkleinert", sagte ein Ladenbesitzer namens Lin. "Teure Meeresfrüchte wie Abalone und Hummer sind schwer an solche Kunden zu verkaufen, obwohl die Preise um 30 Prozent im Vergleich zum Vorjahr gefallen sind."

Ein Kilogramm Abalone kostet jetzt rund 80 Yuan, noch vor einem Jahr waren es 140 Yuan. Und einen Hummer kann man jetzt für weniger als 100 Yuan bekommen.

Abalone und Hummer sind die wesentlichen Zutaten von teuren Fischgerichten in Luxusrestaurants.

Der Verkauf von importierten, getrockneten Meeresfrüchten im Jingshen Seafood Market im Süden Beijings sank zum Beispiel um zwei Drittel. Es gibt "Null Nachfrage von High-End-Restaurants", schreibt die Zeitung China Securities Journal. In einem solchen "depressiven Markt sind viele Luxusmeeresfrüchte-Händler gezwungen, ihr Unternehmen ganz aufzugeben", fügt sie hinzu.

Luxus-Meeresfrüchte zu niedrigeren Preisen haben jedoch viele normale Beijinger Kunden angelockt. Einige Meeresfrüchte des mittleren und unteren Preissegments sind und bleiben nach wie vor beliebt, wobei einige Preise sogar steigen, gibt Lin zu.

Bian Jiang, Vizedirektor der China Cuisine Association, sagte, ein Umsatzrückgang im Einzelhandel und Großhandel von Meeresfrüchten sei unvermeidlich, da auch die Catering-Industrie einen Gang herunterschaltet. Die Effekte zeigen sich auch in anderen verwandten Sektoren der Industrie wie Zucht, Fütterung, Ernte, und Importe und Exporte von Meeresfrüchten. "Es war die schlimmste Zeit für Meeresfrüchteindustrie in einem Jahrzehnt", jammerte Bian.

Im Dezember startete die Regierung eine landesweite Politik gegen Verschwendung und Extravaganz, die jetzt für das verantwortlich gemacht wird, was Branchenvertreter den größten Rückgang in der Gastronomie in einem Jahrzehnt nennen.

Der Umsatz der Luxus-Restaurants in Beijing, Shanghai und Chengdu sank zumindest während des diesjährigen Frühlingsfests um 20 Prozent.

Allerdings haben große Kettenrestaurants eine ganz andere Sicht der Dinge, wenn es um den Umsatz von Meeresfrüchten geht. Die Jingya Gruppe zum Beispiel berichtet, dass seine Meeresfrüchte-Unternehmen in kleinster Weise betroffen sei und dass sein Meeresfrüchte-Einkauf von Lieferanten in der Provinz Shandong sich wenig verändert habe.