Yu Yongfu, CEO von UCWeb, bestätigte am Donnerstag, dass Alibaba-Gründer Jack Ma nun dem Verwaltungsrat seines Unternehmens angehört. Yu zufolge tätigte Alibaba bereits 2009 eine strategische Investition bei UCWeb und erhöhte diese später während einer weiteren Runde der Mittelbeschaffung für das Browser Unternehmen.

Yu zufolge hält Alibaba nun eine "signifikante" Beteiligung an UCWeb, offenbarte aber keine Zahlen. In einer E-Mail an die China Daily sagte er, UCWeb würde mit Alibaba in Bezug auf E-Commerce und Mobile Payment kooperieren, nannte aber keine Einzelheiten.

UCWeb wurde im Jahr 2004 gegründet und ist heute Chinas größter Anbieter für mobile Browserdienste. Das Unternehmen hat welweit mehr als 400 Millionen Nutzer. Das Geschäft erstreckt sich auf Schwellenländer wie Indien und einige entwickelte Volkswirtschaften einschließlich der Vereinigten Staaten.

Die Zusammenarbeit beider Unternehmen kann zwei Jahre zurückverfolgt werden, als Alipay.com, eine Tochtergesellschaft von Alibaba, sich mit UCWeb zusammentat, um Zahlungen über den mobilen Browser von UCWeb zu ermöglichen. Alipay-Mitarbeiter behaupten natürlich, dass der Service sicher und bequem ist. Transaktionen von weniger als 200 Yuan ($ 32,67) werden ohne Sicherheitspasswort getätigt, sagte Stephen Zhu, Generaldirektor der mobilen Zahldienste von Alipay.com, in einem Interview im Jahr 2011.

Alibabas Schritt zeigt die Ambitionen des Unternehmens, ein größeres Mitspracherecht im Sektor mobiles Internet zu haben, wo Alibabas heimische Rivalen Tencent Holdings und Baidu die Oberhand gewonnen haben. Alibaba zeigte seinen Appetit für einen größeren Marktanteil am mobilen Internet durch eine Flut von Fusionen und Übernahmen in den letzten Monaten.

Im Mai hatte Alibaba angekündigt, eine 18-prozentige Beteiligung an Sina Weibo für umgerechnet 586 Millionen US-Dollar zu erwerben. Mehr als eine Woche später offenbart das Unternehmen einen weiteren Handel, um eine 28 prozentige Beteiligung an der chinesischen digitalen Kartierungs- und Navigationsfirma AutoNavi Holdings Ltd für 294 Millionen US-Dollar zu erwerben. Die Nasdaq-gelistete AutoNavi soll mehr als 100 Millionen Nutzer haben.